Oktober in Durlach. Beim historischen Nachtwächterrundgang führt Gustav Lerch dreißig Gäste mit Laterne und Horn durch die Altstadt, bis hinunter in einen alten Gewölbekeller. Dort verschwindet er. Am nächsten Morgen liegt er tot in einem Bunker an der B3.
Nebel über Durlach. Oben am Turmberg, neben der alten Burgruine, liegt ein Toter: Dr. Tobias Wendt, angesehener Forscher, freundlicher Nachbar, jeden Abend auf derselben Runde.Kriminalhauptkommissar Lukas Hagedorn zählt eigentlich nur noch die Tage bis zur Pension.
Aschermittwoch in Durlach. Als es hell wird, hängt auf dem Alten Friedhof am Basler Tor eine Frau an der alten Linde: Marie Seiler, Restauratorin und Pfarrerstochter. Ein Suizid, sagen alle. Die Rechtsmedizin sagt etwas anderes.Für Kriminalhauptkommissar Lukas Hagedorn wird der Fall zur Reise in die eigene Vergangenheit.