Zum Inhalt:
Die Geschichte entfaltet sich auf zwei geschickt miteinander verknüpften Zeitebenen.
In der Gegenwart begleiten die Leser*innen die 26-jährige Doktorandin Julika.
Tagsüber ist sie an der Frankfurter Universität, um fossile Urzeitwelten in Einschlüssen zu erforschen.
Abends steht ihr eigenes Leben komplett still: Nach dem Unfalltod ihrer jüngeren Schwester ist ihre Mutter psychisch schwer erkrankt; Julika ist in einer aufopfernden, erdrückenden Pflegerolle gefangen.
Ein sensationeller Fund, eine urzeitliche Wespe in einem unvollständigen Bernstein, führt sie schließlich auf Forschungsreise an die Ostsee, um die zweite Hälfte des Steins und dessen ursprüngliche Finderin zu suchen.
Die zweite Zeitebene bringt die Leser*innen in die Vergangenheit.
Es beginnt 1943. Im ostpreußischen Samland wächst Ebba als Tochter eines Bernsteinfischers auf. Als Kind findet sie einen großen und geheimnisvoll anmutenden Bernstein. Ebba steht ein Leben lang Konventionen und Pflichten gegenüber. Ihre Leidenschaft gehört der Kunst und einer großen, jahrzehnteüberdauernden Liebe.
In der Gegenwart treffen die beiden Frauen aufeinander.

„Die Bernsteinfischerin“ von Lisa Quentin ist ein tiefgründiges Familiendrama, das die Schicksale zweier ungleicher Frauen über Generationen hinweg miteinander verwebt.
Nach einer traumatischen Flucht sucht die Familie an der Ostseeküste in Niendorf einen Neuanfang.

Lisa Quentin hat authentische und facettenreiche Charaktere ins Leben gerufen.

Julika ist eine bemerkenswerte und pflichtbewusste junge Frau, die eigene Träume hintenanstellt. Ihre spürbare, oft unterdrückte Wut über die eigene Ohnmacht macht sie zu einem nahbaren Charakter.

Ebba ist ungestüm und sehr naturverbunden. Sie weigert sich, die traditionelle Frauenrolle ihrer Zeit klaglos zu akzeptieren, und blickt auf ein langes Leben voller rauer Kanten und schmerzhafter Kompromisse zurück.

Nur langsam nähern sich die zwei Frauen an und werden zusammen zum Herzstück der Geschichte.

Lisa Quentin hat einen flüssigen und gut verständlichen Schreibstil.
Sie erzählt die Geschichte auf eine teilweise melancholische Art, die mich sehr berührt hat.

Der Handlungsort wird anschaulich beschrieben. Man kann sich das Tosen der Ostsee gut vorstellen und hat den Salzgeruch in der Nase.

„Die Bernsteinfischerin“ ist ein Generationenroman, der die Gegenwart und die Vergangenheit kunstvoll miteinander verknüpft.

Das Buch hat mich sofort neugierig gemacht, ich mag das Cover. Ich konnte bei dem Titel noch nicht erahnen, um welches Thema es sich handelt. Die Farben und die Illustration harmonieren sehr gut zusammen und ich mag das Gesamtkonzept des Covers.

In dem Roman von Wiebke Lorenz geht es um Nora Stern, die Schauspielerin und Mutter ist Alkoholikerin und seit 3 Jahren abstinent. Doch dann wacht sie in einem fremdem Partykeller auf, niedergesschlagen und verschleppt. Getränke gibt es nur mit Alkohol. Nach 4 Tagen hängt sie wieder an der Flasche und muss so schnell wie möglich trocken werden. Es stehen Dreharbeiten an und dann gibt es noch den Sorgerechtsstreit mit ihrem Ex-Mann. Wer kann das Nora angetan haben? Und was soll das Motiv sein? Nora beginnt nachzuforschen, sie muss den Täter finden. Als sie sich an einer Tankstelle Nachschub holen wollte wird sie von einem Paparazzi abgelichtet, das kann kein Zufall sein, jemand hat es auf Nora abgesehen....

Der Roman hat mir sehr gut gefallen, der Schreibstil war angenehm zu lesen und die ernsten Themen wurden sehr gut angesprochen und umgesetzt. Nora war ein facettenreicher Charakter, auch die Nebencharaktere haben mir gut gefallen. Ich empfehle das Buch auf jeden Fall weiter.

In diesem Thriller schickt der Autor Gunnar Schwarz das Ermittlerteam um Tabea Kurz und Frank Schünemann aus Hamburg in ihren vierten Fall, der mich erneut auf ganzer Linie überzeugen und begeistern konnte.

Man braucht hier grundsätzlich keine Vorkenntnisse aus den ersten drei Bänden, um die Geschichte lesen und nachvollziehen zu können. Alle hierfür erforderlichen Informationen zu den Protagonisten und ihrer Vorgeschichte werden gut in die laufende Handlung eingebunden, ohne dabei den Lesefluss zu stören. Um die Entwicklung der Figuren und die eine oder andere eingestreute Anspielung auf frühere Ereignisse in Gänze genießen zu können, empfiehlt es sich aber doch, die Bücher in der richtigen Reihenfolge zu lesen.

Diesmal bekommt es das Team um Tabea und Frank mit einem besonders perfiden Serienmörder zu tun, der seine Opfer mit einem mysteriösen Brandzeichen versieht. Verzweifelt versuchen die Ermittler, ein Muster hinter den Taten und den Opfern zu entdecken, um den Täter so zu identifizieren. Sie ahnen dabei nicht, dass dieser sie längst im Blick hat und immer mehr in ein abgründiges Katz-und-Maus-Spiel verwickelt.

Mit einem packenden Schreibstil und einigen überraschenden Wendungen treibt der Autor seine gut aufgebaute Geschichte voran, legt geschickt ein paar falsche Fährten und liefert am Ende einen fulminanten Showdown mit einer schlüssigen Auflösung, die keine wesentlichen Fragen offenlässt. Getragen wird das Ganze von gut gezeichneten und vielschichtig angelegten Protagonisten in Haupt- und vermeintlichen Nebenrollen. Die Geschichte wird fast ausschließlich aus den wechselnden Perspektiven der beiden Hauptermittler erzählt, immer wieder eingestreute Passagen aus der Sicht des Täters sorgen für zusätzliche Spannung, ohne dabei bereits zu viel über dessen Identität zu verraten. Zudem erhalten auch die übrigen Mitglieder des Ermittlerteams hier Raum zur Entfaltung, auch wenn die Geschichte im Wesentlichen auf Tabea und Frank zugeschnitten ist. Diesmal spielt aber auch die IT-Spezialistin Ella eine ganz besondere Rolle in den Ermittlungen. Fein dosierte Ausflüge in das komplizierte Gefühlsleben der beiden ungleichen Ermittler lockern das eher düstere Geschehen zudem immer wieder ein wenig auf, die Ermittlungen steht dabei aber immer im Mittelpunkt des Geschehens.

Wer auf spannende und abgründige Thriller steht, wird hier bestens bedient und unterhalten. Die Messlatte für die nachfolgenden Bände wird noch einmal ein Stück höher gehängt.

“Die Erbin der vier Winde – Im Schatten des Obsidians" von Daniella J. Sommers bildet den ersten Band einer Trilogie, von der bisher zwei Bände erschienen sind. Der Abschluss der Reihe wurde bereits für den 8. März nchsten Jahres angekündigt, wir müssen uns also nicht mehr allzu lange gedulden.
Das Buch überzeugt bereits äußerlich auf ganzer Linie: Ein Schutzumschlag mit Goldfolierung und Prägung, ein Rundum-Farbschnitt, ein Charakter-Pageoverlay sowie ein gestalteter Vor- und Nachsatz mit Karte und Charakter-Artwork machen es zu einem echten Schmuckstück im Regal. Die Karte erlaubt es dabei, die Reisen der Protagonisten bequem nachzuverfolgen und verleiht der Handlung somit zustzliche Immersion. Eine Triggerwarnung ist vorne im Buch zu finden – mit Verweis auf eine Website, auf der die entsprechenden Stellen mit Seitenangaben aufgelistet sind, um Spoiler zu vermeiden. Allerdings sei angemerkt, dass das Thema Suizid bereits im ersten Kapitel erwähnt wird, in der Triggerwarnung jedoch nicht explizit aufgeführt ist – da es sich hierbei um ein äußerst emotionales Thema handelt, dass bei einigen Lesern negative Gefühle auslösen könnte, sollte dieser Aspekt unbedingt ergänzt werden.

Erzählt wird sowohl aus der Perspektive unserer Protagonistin Kenna als auch ihrem Freund Caelan. Zu Kapitelbeginn verrät jeweils der Name, wessen Blickwinkel wir einnehmen. Die Handlung findet somit auf zwei Schienen statt, was den Lesefluss jedoch nicht behindert. Im Mittelpunkt steht die weibliche Hauptfigur, eine Assassine mit Heterochromie und einem moralisch grauen Profil – sie tötet für Geld, nicht nur für Gerechtigkeit. Loyal, mutig und mit echten Schwächen und Ängsten geschrieben, wirkt sie sympathisch und vor allem authentisch. Ihr gewalttätiger Meister Kadoc kassiert regelmäßig ihren Lohn ein, behandelt sie und Caelan schlecht und stellt sie schließlich sogar vor ein Ultimatum: ein Mordauftrag, der im Erfolgsfall die Freiheit für sie beide bedeutet. Kenna soll den Fae-Prinzen töten. Auch wenn der Auftrag einer Selbstmord-Mission gleicht, begibt sie sich auf den Weg und findet dabei einiges über sich selbst heraus, dass sie nie geahnt hätte. Rylan, Kennas Geliebter, wurde von Fae getötet – was ihre spätere Zusammenarbeit mit ebendiesen umso komplizierter macht. Dass sie diese Tatsache vergleichsweise schnell akzeptiert und nach kurzer Zeit kaum noch ein Problem damit zu haben scheint, „eine von denen" zu sein, wirkt angesichts ihrer Verlustgeschichte etwas zu reibungslos.

Die Welt, in der die Geschichte spielt, ist aufwendig ausgearbeitet, was ein Abtauchen ins Buch erst wirklich möglich macht. Vier Gottheiten der vier Winde – Anmos, Thalay, Vulcra und Eren – sowie die große Mutter und Neero, die Göttin der Dunkelheit, prägen den Glauben der Menschen und Fae gleichermaßen, ebenso wie die Zeitrechnung in Monden. Ein Friedensvertrag zwischen zwei Fae-Völkern beendete einst die Unterjochung der Menschen, und die Götter der vier Winde veranstalteten blutige Spiele, deren Sieger ein wenig ihrer Magie erhielten und diese mit anderen teilten – ein interessantes Worldbuilding-Element. Die Fae selbst bedienen bekannte Stereotype: schön, spitzohrig, mächtig, mit langer Lebensspanne und Kontrolle über die Elemente, verwundbar durch Silber. Dazu kommen Halbfae, Dämonen als Kreaturen der Nacht. Am Beispiel des schwulen Nebencharakters Tariq findet auch die LGBTQIA+-Community Repräsentation in der Geschichte. Was den Spice-Level betrifft: Die romantische Spannung zwischen den Hauptfiguren – durch Tropes wie Enemies to Lovers und Forced Proximity in Form einer politische Ehe - ist deutlich spürbar. Die Szenen selbst reichen von “Closed Door” bis explizit.

Erzählerisch gibt es einige kleinere Stolpersteine: Die Einführung vieler Charaktere auf einen Schlag macht es stellenweise etwas schwierig, der Handlung zu folgen. Ein Charakterregister oder Stammbaum wäre angesichts der teils unübersichtlichen Verwandtschaftsverhältnisse sehr hilfreich gewesen. Auch die Information, dass Aeron und Nadael ein und dieselbe Person sind, kommt reichlich spät – das sorgte bei mir zunächst für echte Verwirrung. Sprachlich passen Schimpfworte wie „Heilige Scheiße" oder „beschissen" nicht immer zum edlen Fantasy-Setting des spiegelglatten Obsidianpalastes und fallen beim Lesen deutlich auf. Auch der Völkerhass, der zwischen den Fae und den Menschen herrscht, scheint bei Kenna eine Ausnahme zu machen: Sie akzeptiert ihre neue Rolle (mehr sei hier nicht verraten!) reichlich früh und ist schnell bereit, über ihre Vorurteile hinweg zu sehen, was vor allem im Hinblick auf ihre negativen Erfahrungen mit dem Fae-Volk etwas unglaubwürdig wirkt.

Alles in allem ein solider Auftakt mit aufwendiger Aufmachung, einer authentischen, starken Protagonistin und gut durchdachten Worldbuilding, der trotz einiger Schwächen Lust auf die Fortsetzung macht. Es bleibt allerdings zu hoffen, dass das Alleinstellungsmerkmal der Reihe; die vier Elemente, im zweiten Band mehr Raum einnimmt.

Der zweite Aufenthalt in der Villa Seestern auf Amrum hat mich gut unterhalten und mir schöne Lesestunden bereitet. Auch wenn das Geheimnis um die Villa und auch um Petras Vergangenheit nun gelüftet ist, würde ich mich über weitere Geschichten aus der Villa Seestern freuen!