Lewis Trondheim gilt als der große Erneuerer des französischen Comics. Produktiv wie kaum ein anderer feiert er als diesjähriger Präsident des Festival de la Bande Dessinée Angoulême seinen bislang größten Erfolg. Mit "Außer Dienst" legt Trondheim einen weiteren autobiografischen Comic vor, der stilistisch und inhaltlich an "Approximate Continuum Comics" anschließt.
Nach einer langen Irrfahrt in der Welt der Elfen und Orks finden sich Aurora und der Ork endlich zurück in ihrer Welt. Eine Verschnaufpause haben sie dringend nötig, aber als Aurora den jungen Ork mit zu sich nach Hause bringt, um ihm eine ruhige und gemütliche Nacht im Gästebett zu bescheren, riecht es in der Wohnung nach Elfen.
Ein junger Ork hat sich in Auroras Schule eingeschlichen, aber seltsamerweise beunruhigt das absolut niemanden! Dabei ist doch allgemein bekannt, dass Orks kleine Kinder besonders gern auf dem Speiseplan sehen und auch ansonsten unberechenbar sind! Um den jungen Ork davon abzuhalten, gefährliche Dummheiten zu begehen, muss Aurora ihn sehr genau im Auge behalten.
Auf der Suche nach seinem Sohn begibt sich Rubeus Khan in die Höhle des Löwen: Der Atlas, Herrscher der Unterwelt, bietet ihm den regelmäßigen Austausch mit seinem entführten Sohn an – in Gegenzug für zukünftige Gefälligkeiten. Gleichzeitig bittet ihn sein Onkel, seine Dienste als Ausbilder für die neueste Generation von Riesenroboter-Piloten zur Verfügung zu stellen.
Papsukal hat von einem Zauberer ein riesiges Schloss geerbt. Doch er weiß nicht, dass er für dieses Geschenk eine Gegenleistung erbingen muss – bis zu dem Tag, an dem er fern von zu Hause aufwacht, bedeckt mit Errbrochenem und begreift, dass der Zauberer seinen Schlaf nutzt, um von seinem Körper Besitz zu ergreifen.
Während Horus seit Tagen versucht, die von Guillaume de la Cour aus der Seelentruhe befreiten Geister von Terra Amata zu hypnotisieren, wendet sich der Wächter an Marvin. Um dem Wunderheiler zu helfen, muss Marvin wohl oder übel ein Bündnis mit einem ehemaligen Klassenkameraden seiner Frau Prisunde eigehen.
Am Fuße der Berge, in einem fruchtbaren Tal, fernab von Abgasen und städtischem Trubel, wandert Herr Hase umher und trifft dabei mal auf eine verfallene Kirche, mal auf einen unheimlichen Friedhof und mal auf etwas, das ein Grizzlybär zu sein scheint.
In "Die Abenteuer des Universums" erzählt Lewis Trondheim einmal mehr extrem witzige autobiografische Kurzgeschichten aus dem echten Leben eines echten Comiczeichners. Immer wieder aufgelockert durch eingeschobene philosophische Gedankenspiele in bestem Trondheim-Minimalismus.
Kann man als Comiczeichner in Würde altern? Diese Frage beschäftigt Lewis Trondheim, als er 2004 plant, eine Auszeit vom Comiczeichnen zu nehmen, und sich nur noch dem Schreiben von Szenarios für andere Zeichner zu widmen. Doch er kann sich nur für vier Monate zurücknehmen… Auf der Suche nach der Antwort auf seine Frage führt er zahlreiche Interviews, unter anderem mit Pti'Luc ("Miasma Blues") oder Tibet ("Rick Master"), und beginnt, seine Recherchearbeit in einen Comic umzusetzen, der 2005 zunächst bei L'Association erschien und bei Reprodukt in deutscher Sprache veröffentlicht wird.