Leben und Sterben in Piter

Mai 1879: Menschenmassen strömen zur Hinrichtung des Zarattentäters
Alexander Solowjow auf das Smolenskische Feld
in Petersburg. Unter den Zuschauern Christian Krieger, der der
rassigen Georgierin Alina zu einer guten Aussicht auf die Hinrichtungsstätte
verhelfen kann – nicht lange, und sie verhilft ihm zu
unbekannten Sinnesfreuden. Alina steht in Diensten der georgischen
Fürstin Khatuna, der großen Liebe von Christians ermordetem
Bruder Waldemar. Waldemar erscheint dem Bruder auf dem
Friedhof und verabschiedet sich mit einer Botschaft an Khatuna.
Mit bösen Vorahnungen verabschieden sich auch die Fürstin Irina
Michailowna Prokowskaja und ihr Mann von Petersburg.
Ihren 17jährigen Sohn Michail lassen sie in der Obhut des geheimnisvollen
Pawel Malisch, der seine Hände überall im Spiel hat und
vielleicht doch mehr ist als nur der „Freund der Familie.“
September 1879: Wieder strömen Menschenmassen zu einem
besonderen Ereignis, der Einweihung einer neuen Brücke über die
Newa. Die Feierlichkeiten wollen die Terroristen nutzen, um den
Chef des Geheimdienstes General Drenteln zu liquidieren, gemäß
ihrem Motto „Tod für Tod.“ Ein grässlicher Fund im Raubtierkäfig
des Zoos kündigt den Anschlag an. Zu den Terroristen hat sich
Anton Iwanowitsch gesellt, der seinen zu Unrecht vor Gericht
gestellten Bruder Iwan rächen will, auch Tatjana will mitmachen,
sie treiben Rachegelüste, nachdem Agenten mit ihrem Geliebten
Grigori kurzen Prozess gemacht haben. Ein unfreiwilliger Helfershelfer
ist Philipp Baumgarten, Spross Pfälzer Auswanderer und
Assistent des Brückenbaumeisters, der sich in Tatjana verliebt hat.
Doch nimmt der Anschlag eine unerwartete fatale Wendung.
Michael B. Saenger entwirft wieder ein vielschichtiges Zeitbild
der Stadt an der Newa in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts.
Er gibt den Georgiern in Petersburg eine Stimme und macht den
Leser mit dem prallen Landleben der Datschniki bekannt, den Bewohnern
der Datschen in den Petersburger Vororten.