Valdolon

Olivers Gemütszustand ist nicht der beste: Zurück aus Valdolon und Nimlóhin, wo er im Auftrag König Thúrons Drachen gejagt hat, muss er endlich die zerbrochene Beziehung zu Larissa aufarbeiten. Und damit nicht genug: Es quält ihn plötzlich wieder eine lange verdrängte Leidenschaft zu Walpurga, einer Frau aus seinem einstigen Freundes- und Bekanntenkreis um Kilian und Waldemar, den phantasievollen Ideengeber früherer Jahre. Durch die Klangschalen-Behandlungen Minas, einer Esoterik-Freundin Larissas, findet Oliver ein wenig Ruhe. Kommt auf neue Gedanken. Doch dann versetzt ihn seine unausgereifte Gabe, Weltentore zu erschaffen, unversehens zurück nach Valdolon. An Thúrons Hof trifft er auf Chris und Anja; Jo und die schwangere Bine trudeln später ein. Auch Kilian ist diesmal mit von der Partie. Beunruhigende Nachrichten aus Darkutka: Angeblich soll Thúrira der Straffeste entkommen sein. Die valdolonischen Ritter rüsten zum Krieg. Oliver und seine Gefährten, unter ihnen der Zwerg Elom, schließen sich einer Gesandtschaft an den Nimlíl-Fürsten Onothár an. Der benachbarte Herrscher soll der Freundschaft Thúrons versichert, womöglich zu militärischer Hilfe bewogen werden. Für Oliver gerät die Reise zur mühsamen Selbstfindung; etliche Rätsel harren ihrer Lösung. Heimgesucht von einer beklemmenden Vision Thúriras, welche offenbar einen Pakt mit der mächtigen Totengöttin geschlossen hat, gelangt er im Tempel von Merakant zu entscheidenden Erkenntnissen...

Kilian sitzt tagaus, tagein am Computer, plagt sich mit seinem Roman über Waldemar. Auch Sarah, Waldemars Halbschwester, mit der er zusammen ist, macht ihm Kummer. Schon seit Langem sträubt sie sich gegen eine gemeinsame Wohnung. Hinzu kommen die traumatischen Jenseits-Erfahrungen während des Kriegsgeschehens in Nimlóhin. Mit knapper Not ist er entronnen, hat von seinen Gefährten bisher keine Nachricht. Auf einer Maifeier von Mina macht Kilian intime Trance-Erfahrungen. Sarah verlangt daraufhin eine Auszeit. Geschockt, plötzlich auf sich allein gestellt, unterbricht Kilian seinen Roman, folgt einer Anregung Minas: Er soll Larissas Geschichte erzählen. Nach der Trennung von Oliver lebt diese in der ominösen Glaubensgemeinschaft „Rosa Lunaris“, ist die Geliebte des Anführers geworden. Mit einem magischen Spiegel, den Mina ihm zuspielt, vermag Kilian etliche Personen auf dem Sektengelände zu beobachten: den weißhaarigen Guru Gordion mit seiner jungen Mätresse, die eifersüchtige Ehefrau und Glaubensmutter Annunziata, die fanatische Jüngerin Elfrida, den unheimlichen Untergrund-Priester Shambapadama... Und während einer Expedition vor Ort hat er ein äußerst beklemmendes Erlebnis. Erst der wieder aufgetauchte Oliver vermag deutlich zu machen, was es damit auf sich hat: Eindringlinge aus dem Jenseits nach der Schlacht von Myrkrar – Thúrira und der Magier Dugar! Nun steht zu befürchten, dass die Entwicklung auf dem Sektenhof einen äußerst verhängnisvollen Verlauf nimmt...

Jo ist wieder aufgetaucht – als letzter der im Krieg mit Thúrira verstreuten Gefährten. Froh ist er über die schwere Arbeit in der Zwergen-Saline „Imláns Glück“, die ihn vom Grübeln abhält. Froh auch, dass er Chris dabei an seiner Seite hat. Doch sein Freund hat ebenfalls Sorgen: General Nagár, der neue Machthaber Nimlóhins, will ihn wegen Befehlsmissachtung in der Schlacht von Myrkrar belangen. Überdies schmiedet der zwielichtige Küchendiener Tulp Ränke; die Sache spitzt sich zu: Chris und Jo werden in Neu-Merakant interniert. Nagár verspricht sich allerdings Hilfe von ihnen beim Wiederaufbau der alten Zwergenhauptstadt. Außerdem sollen sie, auf Wunsch einflussreicher Kreise, an der Weihe des künftigen Weltenwanderers teilnehmen. In der Zelle redet Jo mit Chris erstmals über Inyara, seine kleine Tochter. Von kundigen Propheten vorausgesagt, ist ihr eine besondere Rolle für Valdolon und Nimlóhin zugedacht. Bine und sie werden gleichfalls an der Weiheveranstaltung teilnehmen. Jo fürchtet diesen Tag, der unaufhaltsam näherrückt. Denn vor seiner Verantwortung als Vater ist er einige Monate zuvor geflohen. Als er schließlich Inyara und ihre Mutter auf der Zeltbühne erblickt – in einem lichten Riesenblütenkelch –, übermannen ihn die Gefühlswirrungen. Doch da kommt es unversehens zu einem folgenschweren Auftritt Dugars, der um Thúriras willen gewaltige Mächte der Finsternis entfesselt...