Wanha

Kirjassa kerrotaan nuoren Juhana Björnin vaiheista 1700-luvun alussa suuren pohjan sodan sytyttyä Ruotsin ja Venäjän välille.
Juhana opiskelee alussa Turun akatemiassa, jossa hänen isänsä on kirjastonhoitajana. Juhana onnistuu toisen opiskelijan kanssa suututtamaan yliopiston kanslerin ja isä erotetaan virastaan.
Perhe siirtyy Kuopioon kestikievaria hoitamaan. Juhanalla on saksalainen äitipuoli Anna, johon hän on ihastunut.
Juhana lähtee tervaa myyvien talollisten mukana veneellä Lappeenrantaan ja sieltä Viipuriin. Juhana itse on kiinnostunut kirjoista ja tieteistä ja on tuon ajan nörtti. Hänellä on kaverinaan sotilaan poika Olli Korhonen, joka puolestaan haluaa sotaan kunnostautumaan.
Juhanan isän kuoltua Viipurissa Anna joutuu vaikeuksiin ja vangituksi. Juhana ja Olli vapauttavat hänet. Anna lähtee Ruotsin kautta Saksaan. Juhana ja Olli liittyvät ratsuväkeen ja odottavat kirjan lopussa lähtöään Riikaan.

Kirja jatkaa Tervaa ja tähtiä kirjan Juhanan ja Ollin vaiheita. He ovat alussa Karjalan ratsuväen sotilaita ja matkaavat Lewenhauptin varustekolonnan sotilaina Riiasta Kaarle XII:n armeijaa kohti. Venäläiset tuhoavat kolonnan Lesnajassa. Juhana palaa Riikaan, Olli jatkaa Kaarlen ameijaan.
Olli joutuu Pultavan taistelun jälkeen vangiksi Venäjälle ja karkaa sieltä Suomeen sissiksi. Juhana pääsee rikkaan ruotsalaisen kauppamiehen suosioon ja rikastuu tämän avulla.
Olli tulee Tukholmaan ja houkuttelee Juhanan mukanaan Kajaaniin. He päätyvät sieltä Kuopioon. Juhana kohtaa poika-ajan mielitiettynsä. Ollilla on omat lemmenseikkailunsa.
Erinäisten vaiheitten jälkeen Juhana ja Olli palaavat Tukholmaan ja asettuvat sinne sodan ajaksi.