Regency-Krimi-Serie

Eigentlich galt die 26jährige Beatrice Hyde-Clare schon als Restposten auf dem Heiratsmarkt. Dass die mittellose Waise, die von ihrer Familie nur notgedrungen geduldet wird, es geschafft hat, sich den attraktivsten Junggesellen der Stadt zu angeln, findet die Londoner High Society irgendwie empörend.
Doch seit die gewitzte Beatrice ihren Hang zur Hobby-Detektivin entdeckt hat, haben sich ihre und die Wege des gutaussehenden und ziemlich arroganten Duke of Kesgrave auf wundersame Weise immer wieder gekreuzt. Bis er ihr in einer durchaus gefährlichen
Situation das Leben rettete und daraufhin (wohl vor Schreck) einen
Antrag machte.

Beatrice ist entschlossen, so rasch wie möglich zu heiraten, trotz des besorgten Händeringens von Mitgliedern der Familie oder wohlmeinenden Bekannten. Und auch trotz der Sorge ihrer Tante über den wachsenden Unmut wegen der überaus skandalösen Neigung ihrer Nichte, Mörder inmitten von gesellschaftlichen Ereignissen zu stellen. Wenig später taucht auch noch Miss Brougham auf, eine boshafte Erbin, deren Sticheleien Beatrices erfolgreiches Reüssieren auf ihrem ersten Ball verhinderten.

Nur hat die Gesellschaftsmatrone diesmal ein Geheimnis zu lösen und bittet die Hobby-Detektivin kleinlaut um Hilfe. Beatrice kann nicht widerstehen und sieht die Gelegenheit gekommen, ihre Erzfeindin zu beeindrucken. Ein toter Großvater, verschwundene Juwelen, ein geheimnisvoller Brief – der Fall scheint nicht allzu schwierig. Und dann geht alles furchtbar, furchtbar schief.

Ende der Langeweile einer idyllischen Landpartie. Als Beatrice Hyde-Clare kurz nach Mitternacht in der Bibliothek von Lakeview Hall über die Leiche eines Gastes stolpert, ist es mit ihren hehren Vorsätzen weiblicher Zurückhaltung vorbei. Offiziell wird als Todesursache Freitod angegeben, Beatrice aber weiß es besser. Schließlich hat sie den eingeschlagenen Schädel des unglückseligen Mr. Otley gesehen. Ebenso wie der provozierend arrogante Duke of Kesgrave, der seltsamerweise alles daransetzt, den brutalen Mord als Selbstmord er- scheinen zu lassen ...

Eigentlich müsste Beatrice Hyde-Clare als frischgebackene Duchess of Kesgrave überglücklich sein. Doch nach der lang herbeigesehnten Hochzeit geht ihr Mann Damien seinen überaus wichtigen Geschäften nach, die herrschaftliche Residenz am Berkeley Square mit ihrer Unzahl an Zimmern ist verwirrend, und jedes Mal, wenn eines der Dienstmädchen sie mit »Euer Durchlaucht« anspricht, zuckt Beatrice zusammen. Am schlimmsten aber ist Mr. Marlow, der einschüchternde Butler, der keine Gelegenheit auslässt, ihr und dem gesamten Personal zu verstehen zu geben, was er von der neuen Hausherrin hält – nämlich gar nichts.

So hatte sich Beatrice ihr Leben an der Seite des Dukes eigentlich nicht vorgestellt. Doch gerade, als sie zu verzweifeln beginnt, gibt es einen Lichtblick! Im Nachbarhaus ist der französische Koch Auguste Alphonse Réjane auf furchtbare Art ums Leben gekommen. Und obwohl der herbeigerufene Constabler seinen Tod für einen tragischen Unglücksfall hält, kann Beatrice nicht glauben, dass jemand so unvorsichtig sein könnte, »aus Unachtsamkeit« seinen Kopf zu verlieren. Entschlossen, die Wahrheit herauszufinden, macht die Duchess of Kesgrave ihre Aufwartung im düsteren Herrenhaus der Familie Mayhew. Denn so verwirrend ihr neues Leben auch ist – wenn es um Mord geht, kennt Beatrice sich aus ...

Eigentlich hat Beatrice Hyde-Clare sich vorgenommen, die Finger von Dingen zu lassen, die sie nichts angehen. Als ihr daher vor dem Gebäude der London Daily Gazette ein stadtbekannter Dandy tot vor die Füße fällt, fühlt sie sich kaum dazu berufen, eigene Ermittlungen anzustellen. Wirklich nicht. Nur dass der Dolch, der im Rücken des bedauernswerten Opfers steckt, ihr irgendwie bekannt vorkommt. So macht sie sich auf zum British Museum, um etwas zu überprüfen. Und dann – Überraschung! – taucht plötzlich der Duke of Kesgrave wie durch Zauberhand an ihrer Seite auf ...

Lange Zeit galt Beatrice Hyde-Clare als schwer vermittelbares Mauerblümchen auf dem Heiratsmarkt der High Society. Doch dann stolperte die aufgeweckte junge Frau über ihre erste Leiche und entdeckte ihr Talent als scharfsinnige Detektivin – an der Seite des attraktiven und absolut nervtötenden Dukes of Kesgrave, der ihr stets auf wundersame Weise bei ihren Ermittlungen in die Quere kam.Als dieser begehrteste Junggeselle Londons Beatrice überraschend einen Heiratsantrag macht, steht die Welt Kopf – nicht nur für die zukünftige Duchess, die sich mit einem Mal nicht mehr vor Einladungen in exklusive Tee-Salons retten kann, sondern auch für ihre Tante Vera, die sofort anfängt, ihren Hausstand zu planen. Das ist selbst für eine unerschrockene Hobby-Detektivin zu viel, und Beatrice flüchtet sich in den Salon ihrer Vertrauten, der Countess von Abercrombie.Lady Abercrombie hat ihr vor kurzem einen neuen Fall in Aussicht gestellt – ein mysteriöser Todesfall, der offenbar schon viele Jahre zurückliegt. Doch nun gibt sich die ältere Dame plötzlich zögerlich. Es dauert eine Weile, bis Beatrice begreift, dass es in dem neuen Fall um ihre eigenen Eltern geht, die bei einem tragischen Bootsunfall ums Leben kamen, als sie ein Kind war. War es ein Unfall? Als Beatrice beginnt, in der Vergangenheit zu graben, erkennt sie mit zunehmendem Entsetzen, dass nichts in ihrer Familie so ist, wie es scheint …