Erstkontakt

Das UN-Kriegsschiff Magellan ist zwölf Lichtjahre von der Erde entfernt und erforscht ein sogenanntes kaltes Auge, eine gezeitenstarre Supererde namens Bee. Mindestens zwei fortschrittliche, intelligente Spezies haben sich auf dem Planeten entwickelt, aber die Versuche der Crew, über Funk zu kommunizieren, ergeben nur verstümmelte Antworten, und in der Umlaufbahn wartet, anders als versprochen, auch niemand auf sie.
Die Besatzung muss herausfinden, warum. Aber das ist heikel, denn jegliche Missverständnisse könnten zum Krieg führen.

Marc und Emma haben Nachtdienst an Bord der Sycorax. Sie sind mit dem interstellaren Raumschiff auf dem Weg nach New Haven, einer fünfzig Lichtjahre von der Erde entfernten Koloniewelt. Achtzehntausend Kolonisten liegen im Kälteschlaf und warten auf ein neues Leben im Orbit eines anderen Sterns. Für die Besatzung der Sycorax ist der Flug langweilig - bis sie in einen interstellaren Sturm gerät. Schon bald finden sie sich in einem verkrüppelten Raumschiff wieder, das auf ein Schwarzes Loch zusteuert, aber das ist noch das geringste ihrer Probleme ...

„Der Sturm“ ist eine Hommage an Shakespeares letztes Stück und behandelt ähnliche Themen, wobei einige seiner Dialoge in die Erzählung eingeflochten werden. Er enthält Anspielungen auf den Science-Fiction-Klassiker „Forbidden Planet“ aus den 1950er Jahren und Michael Crichtons „Sphere“, die beide von Shakespeares Werk beeinflusst wurden.

In der Dunkelheit des äußeren Sonnensystems entdecken Forscher einen Kometen auf Kollisionskurs mit Saturn. Doch anders, als NASA-Forscherin Kath McKenzie angenommen hat, stürzt der Himmelskörper nicht in die Wolken des mächtigen Gasriesen, sondern prallt von seiner Atmosphäre ab. Kurz darauf geraten Politik und Militär in helle Aufregung, denn das, was Astronomen weltweit für einen Kometen gehalten hatten, nimmt Kurs auf die Erde. Kath und ihr Kollege Nolan Landis vom US-Militär müssen sich im Auftrag der Präsidentin mit einer wütenden Öffentlichkeit und der besorgten Führung des Landes auseinandersetzen. Die Furcht vor einem möglichen Erstkontakt hat bereits die Öffentlichkeit erreicht. Und dabei weiß die Menschheit noch gar nicht, was da wirklich auf sie zukommt.