Bedrohte Ordnungen

Revolutions, disasters and crumbling empires are challenges to social orders. Under time constraints and high measures of emotionality, people are looking for a new or an old stability. What is it that guides their search? Moods or habits from the time before the threat? The type of threat or the type of the old order? The material interests of those who are threatened? The hopes of those who up to now had been in inferior positions? The collaborative research centre 923, "Bedrohte Ordnungen" (Threatened Orders), studies societies under stress, from antiquity up to the present, in various parts of the world. It uses the insights of research on revolutions and disasters and embraces approaches from various branches of cultural studies in order to determine the "if?" and "how?" of social change. In doing so, it focuses on the spatial and the temporal patterns of social orders. After two years of research, the CRC 923 "Threatened Orders" presents central questions and first answers which are the result of an international conference.

Revolution, war, and nation: The fact that this triad accompanied the transition from the old European society to the modern state-nations of the 19th and 20th centuries is one of the basic convictions of history in the "long" 19th century. In the "Age of Revolutions," the ideas of freedom and equality, with their power to shatter the system, gave a completely different era their name. But does the relationship between war, revolution and nationalism also apply to the countries around Europe and beyond Europe? What about the Asian part of the Soviet Union, and what about Mexico or Turkey? Based on Dieter Langewiesche's seminal research, ten experts question one of the most influential master narratives of modern history.

Warum verändern sich Dinge zu bestimmten Zeiten und nicht zu anderen? Die Beiträge in diesem Band betrachten diese Frage aus der Perspektive der Bedrohung. Selbstalarmierungen aus Gesellschaften oder sozialen Gruppen heraus öffnen Möglichkeitsfenster für Wandel - der oft nicht so verläuft, wie die Urheber der Alarmierung wünschen. Einmal bedroht, werden soziale Ordnungen, die zuvor als gegeben hingenommen wurden, sichtbar, verhandelbar und damit auch veränderbar. In fünf Sektionen behandeln die Beiträge ein weites Spektrum an bedrohten Ordnungen: Dürre und Flut in der modernen Welt, Aufstände in mittelalterlichen Städten, antike Glaubenssysteme sowie heutige organisierte Kriminalität und Protest. Alarmierung und Bedrohung, so zeigt sich, ermöglichen Analyse und Vergleich schnellen und überraschenden sozialen Wandels in vielen Gesellschaften.

Wie gehen Menschen mit Informationen um, die stark emotional, von Zeitknappheit bestimmt sind, konkrete Bedrohungsquellen nennen und andere Kommunikationsthemen in den Hintergrund drängen? Wie agieren sie, wenn Handlungsoptionen unklar, Routinen fraglich und die Verlässlichkeit ihrer Interaktionspartner unsicher erscheinen? Wie erleben Menschen bedrohliche Situationen und Ereigniskonstellationen? Diese Fragen sind bedeutsam, weil in "Bedrohten Ordnungen" historische Prozesse stärker formbar werden. Neue Akteure treten auf, neue Ideen gewinnen an Bedeutung und neue Handlungsskripte werden entwickelt. Menschen erkennen fragil erscheinende Formen bisher unhinterfragter Ordnungen, sie bewerten und verhandeln Kausalitäten, Hierarchien und Normalitäten neu. Sie sehen neue Möglichkeitshorizonte, teils angstvoll, teils zuversichtlich. Was einigen Angst macht, lässt andere Hoffnung schöpfen. "Bedrohte Ordnungen" haben das Potential für raschen sozialen Wandel.