Polarization in North America

In vielen demokratischen Ländern in Nordamerika und Europa ist aktuell eine beunruhigende Polarisierung in verschiedenen Bereichen der Gesellschaft zu beobachten, was unter anderem zum Angriff auf das U.S. Capitol am 6. Januar 2021 führte. Diese Polarisierung betrifft die Beziehungen zwischen Generationen und Geschlechtern, zwischen Ethnien und Religionen, zwischen Menschen mit Migrationshintergrund und Einheimischen in einzelnen Ländern, zwischen den sogenannten Eliten und der breiten Bevölkerung und zwischen Stadt und Land. Der interdisziplinäre Sammelband enthält Beiträge von Expert:innen aus der Soziologie und Geschichtswissenschaft, den amerikanistischen, kanadistischen, germanistischen und romanistischen Literatur- und Kulturwissenschaften, der Linguistik und der Philosophie, und beleuchtet aus einer dezidiert europäischen Perspektive diese hochaktuellen Konfliktfelder. Dass Polarisierung kein ausschließlich rezentes Phänomen ist, zeigen ein historischer Blick auf Entwicklungen vom 17. Jahrhundert bis heute. Die im interdisziplinären Sammelband enthaltenen Beiträge behandeln u.a. die Spannungen zwischen den USA und Kanada in literarischen Texten, Darstellungen eines polarisierten Amerikas in deutschen Erzählwerken, polarisierende Konstruktionen von Geschlecht und Ethnizität, soziale und wirtschaftliche Ungleichheit in den USA, provokative politische Diskurse, die die Spaltung in der U.S.-amerikanischen Gesellschaft verstärken, und die Verbreitung von zweifelhaften Behauptungen und Falschinformationen im Bereich der Wissenschaft. Könnte man jedoch auch aus soziologischer Perspektive von positiven Impulsen von Konflikten sprechen, die unter Umständen Fortschritt fördern? Polarisierung bleibt jedoch auch weiterhin ein wesentliches Element und eine Bedrohung der U.S.-amerikanischen politischen Gesellschaft und Kultur.