Griechische Dramen

Nach dem Misserfolg der Wolken 423 hat Aristophanes mit den Wespen 422 schwungvoll neue Resonanz gesucht und gefunden. Zentralfiguren der Komödie sind der seiner Heliastenrolle verfallene alte Philokleon und Bdelykleon, sein Sohn und Gegenspieler. Mit diesem Duo schafft Aristophanes eine hinreißende Handlung, die Politisches – Satire auf Erscheinungen der attischen Justiz – und Familiäres – Umerziehung des Vaters durch den Sohn – kombiniert und mit ihren Lösungen überrascht. Philokleons Protektor Kleon, der führende Politiker der frühen nachperikleischen Jahre, wird gerupft. Ein in das Stück integrierter Hundeprozess gehört zu den komischsten Episoden der antiken Literatur. Die Wespen bieten besondere Ansätze zu einer Charakterkomödie avant la lettre. Den vorgegebenen dialogischen und lyrischen Formenschatz der Alten Komödie spielt Aristophanes in musterhafter Fülle aus.

Kein Geringerer als Jean Racine hat sich von den Wespen zu seiner einzigen Komödie, Les Plaideurs, inspirieren lassen. Anderswo in Europa wurden die Wespen ausgiebiger erforscht. Hierzulande füllt die neue Spezialausgabe mit Einführung, griechischem Text, Prosaübersetzung und ausführlichem Begleitkommentar eine über hundertjährige philologische Lücke.

Aristophanes' Lysistrate is one of the great political comedies of world literature. It was performed in Athens in 411 BC at a Dionysus festival during the Peloponnesian War between Athens and Sparta as a plea for peace. As the men are incapable of peace, the women take the initiative for peace in a revolutionary action led by Lysistrate, because women also have "reason" and "insight". As the old women take control of the state and war coffers from the men and the young women join the Spartans in a love strike, together they force peace through play and thus save Greece.

The intertwining of serious themes and lascivious comic action is a constitutive feature of Attic comedy in the classical period, which has its roots in Dionysian festival culture. It massively hindered the reception of Lysistrate until well into the 20th century and was only recognised as an element of carnivalesque comedy in modern times. The edition of the play with a precise translation and a differentiated commentary should help to secure the comedy its place in the cultural memory of the present.

In den Wolken lässt Aristophanes zwei Welten mit komischer Wucht aufeinanderprallen: die des ungebildeten Bauern Strepsiades und die des stadtbekannten Intellektuellen Sokrates, der in höheren Sphären schwebt und abstruse 'Forschungen' betreibt. Um Schulden, die sein Sohn gemacht hat, nicht zurückzahlen zu müssen, will Strepsiades von Sokrates das 'ungerechte Argument' lernen. Der moralisch zweifelhafte Plan geht erst auf, als der Sohn anstelle des Vaters bei Sokrates in die Lehre geht, aber anders, als alle Beteiligten sich vorstellen …

Die Uraufführung 423 v. Chr. war kein Erfolg, aber Aristophanes war von dem Stück weiterhin überzeugt und überarbeitete es. Es sind diese 'zweiten' Wolken, die wir haben. Die Sokrates-Figur machte sie zu einer der meistdiskutierten Komödien, aber es steckt viel mehr darin. Das Stück spielt Gegensätze und Konflikte aus, die im Athen jener Jahre erlebt und debattiert wurden: Stadt und Land, Alte und Junge, überkommene und moderne Erziehung, Alltagsverstand und wissenschaftliche Spekulation, traditioneller Götterglaube und sophistischer Relativismus, nicht zuletzt Gefahren durch und für Sprache. Dies alles erschließt die Ausgabe mit Einführung, griechischem Text, Prosaübersetzung und Kommentar.

This edition of Euripides' Medea offers a detailed introduction, a newly revised Greek text (with linguistic explanations), a German prose translation and a detailed commentary on linguistic and factual problems, for the understanding of which knowledge of Greek is not required. It thus fulfils the intention of the series to make Greek drama accessible to a wider range of readers with different interests. The design of the text and the commentary throughout also required an in-depth examination of specific scholarly discussions, especially with regard to the questions of authenticity of individual parts of the text, which are particularly relevant to the Medea text. Hypotheses are proposed that have consequences for the course of the plot and for the understanding of the depiction of Medea's plan for revenge and its motivation. The question of whether Euripides was the first to have Medea deliberately kill her children, as is usually assumed, is also raised by further reflections on the relationship between the Euripidean Medea and the so-called Ur-Medea and the Medea of Neophron.