Rudolf Steiner Gesamtausgabe

Die unvollendet gebliebene Autobiographie Rudolf Steiners, in welcher der Zusammenhang seines Lebens mit der Entstehung der Anthroposophie sichtbar wird. Steiner beschreibt in ihr seine Jugend-und Studienzeit in Österreich; die intensive Beschäftigung mit dem Werk und der Anschauungsweise Goethes, seine Herausgabetätigkeit für Goethes naturwissenschaftliches Werk, durch welche er nach Weimar geführt wird; das Eintauchen in die kulturellen Zeitströmungen im Berlin der Jahrhundertwende und schließlich das Eintreten für die anthroposophisch orientierte Geisteswissenschaft. Das Werk führt bis zum Jahre 1907, dem 46. Lebensjahr Steiners. Sein Tod (30. März 1925) verhinderte den Abschluß der Darstellungen. Mit zahlreichen Abbildungen und Handschriftenwiedergaben, sowie ausführlichen Hinweisen und Personenregister und einer Chronik.

Lange erwartet: Rudolf Steiners sämtliche Briefe in einer neuen, kommentierten Edition
Das Corpus von Rudolf Steiners Briefen gehört neben den geschriebenen Werken zu den wertvollsten und unmittelbarsten Zeugnissen seines Lebens und Schaffens. In seinen Briefen vertraut sich Steiner seinen jeweiligen Korrespondenzpartnern an, berichtet über seine geistige Entwicklung (schon gleich im ersten erhaltenen Brief an Josef Köck vom 13. Januar 1881), gibt Auskunft über sein Verständnis der eigenen Werke, nimmt Stellung zu sozialen und spirituellen Fragen, ringt um den Aufbau seiner anthroposophischen Geisteswissenschaft.
Innerhalb der Rudolf Steiner Gesamtausgabe sind früher zwei Bände mit Briefen Rudolf Steiners (GA 38 und 39) sowie zwei Bände mit Briefwechseln (mit Marie Steiner-von Sivers, GA 262, und mit Edith Maryon, GA 263/1) erschienen. Daneben wurden einzelne Briefe im Rahmen von Steiners esoterischer Lehrtätigkeit in anderen Bänden publiziert. Die 1985 und 1987 erschienenen Briefbände GA 38 und 39 wurden nur im Sinne einer einfachen «Leseausgabe» herausgegeben . Die Neuausgabe in sechs Bänden auf der Grundlage einer vollständigen Neutranskription der Briefe kommt dem langjährigen Desiderat nach einer vollständigen und zuverlässigen Ausgabe nach. Die bisherigen Bände GA 38 und 39 werden abgelöst durch eine Edition sämtlicher erhaltener Briefe von Rudolf Steiner (insgesamt über 2000) integral in chronologischer Reihenfolge mit Kommentaren und Register der erwähnten Personen und Briefempfänger. Bei der Kommentierung der Briefe von Rudolf Steiner werden die erhaltenen Gegenbriefe der Korrespondenzpartner berücksichtigt. Für die Herausgabe zeichnen Dr. Martina Maria Sam, Germanistin und frühere Sektionsleiterin am Goetheanum sowie Biographin Rudolf Steiners und Dr. David Marc Hoffmann, Germanist und Leiter des Rudolf Steiner Archivs.

Schwere Jahre der Einsamkeit und Dürre: Rudolf Steiners Briefe aus der Weimarer Zeit
Band 2 der kommentierten Edition
von Rudolf Steiners sämtlichen Briefen umfasst die Zeitspanne seiner Tätigkeit als Goetheher­ausgeber in Weimar. Die diesbezüglichen Briefe legen Zeugnis ab von der Gratwanderung, die ihm als Editor auferlegt war: Auf der einen Seite ging es ihm darum, Goethes Ideenwelt sichtbar zu machen, auf der anderen Seiten sah er sich mit rein intellektuellen, archivalisch-philologischen Anforderungen konfrontiert. Diese verlangten ihm ab, den toten Buchstaben in der korrekten Wiedergabe des historischen Manuskriptbestandes hochzuhalten. Mit unsäglicher Geduld, aber auch zum Teil massiven Abgabeverzögerun­gen von Manuskripten nahm sich Rudolf Steiner dieser Aufgabe an. Was in ihm vor­ ging, vermitteln die Briefe eindrücklich. Sie sind ausführlich kommentiert, sodass der jeweilige Kontext ihrer Abfassung deutlich wird. Damit bilden sie eine wichtige Ergänzung zu den entsprechenden Kapiteln in Rudolf Steiners Autobiografie «Mein Lebens­gang». Die weiteren Bände der Briefausgabe erscheinen im Jahresrhythmus.

Mit Band 3 der Briefausgabe wird ein höchst bemerkenswertes Kapitel in Rudolf Steiners Biografie dokumentiert. Beginnend mit dem Jahr 1897, als die zum Teil recht mühevolle Herausgebertätigkeit der naturwissenschaftlichen Schriften Goethes bereits hinter ihm liegt, er von Weimar nach Berlin übersiedelt, um die Herausgabe und Redaktion des «Magazins für Litteratur» zu übernehmen und sich mit zeitgenössischer Literatur und dem modernen Geistesleben zu beschäftigen, endend Januar 1905, mit Rudolf Steiners Niederlegung des Unterrichts an der Berliner Arbeiterbildungsschule und der Konzentration auf die Tätigkeit als Vortragsredner und Autor für die Deutsche Sektion der Theosophischen Gesellschaft. In den Jahren dazwischen spielt sich ein innerer Wandlungsprozess ab vom öffentlichen Kulturmenschen zum Theosophen und Anthroposophen, es ist eine intensive Zeit, die sich in zahlreichen Begegnungen und Tätigkeiten spiegelt. Insofern sind die Briefe inhaltlich vielgestaltig und zeigen die erstaunliche Bandbreite von Rudolf Steiners Wirken in dieser Umbruchszeit.

Dieser Band enthält sämtliche Aufzeichnungen, Briefe, Dokumente und Notizen Rudolf Steiners für und über Helmuth und Eliza von Moltke und ihre Angehörigen, soweit sie dem Rudolf Steiner Archiv bekannt sind und dem Archiv im Original, in Kopien oder Abschriften vorliegen.

Rudolf Steiner stand seit 1903 in Kontakt mit der Familie des Generalobersten Helmuth von Moltke d.J. (1848–1916), zunächst hauptsächlich mit der spirituell interessierten Eliza von Moltke, die 1905 Mitglied der Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft und der Esoterischen Schule wurde. Dadurch entstanden enge persönliche Bande zwischen Rudolf Steiner und Eliza von Moltke und ihrer Familie. Bei Kriegsausbruch im August 1914 wurden die Bande zwischen Steiner und Helmuth von Moltke, der die Angriffe des deutschen Heeres befehligte, enger. Steiner stand dem unter dem Gewicht der Verantwortung leidenden General bei und übergab ihm Sprüche zur Stärkung seiner Seelenkräfte. Nach der Niederlage in der Marneschlacht (Sept. 1914) wurde Moltke von Kaiser Wilhelm II. abgesetzt und war fortan ein gebrochener Mann, der dann zunehmend Interesse an Steiners Gedanken gewann. Steiner blieb mit Moltke tief verbunden und unterstützte ihn mit persönlichen Unterredungen sowie mit einer Art ‹Seelenführungsbriefe› und Meditationen. Nach dem Tod Moltkes 1916 fand Rudolf Steiner nach eigenem Bekunden nachtodlichen Kontakt zur Seele des Verstorbenen, von der er Mitteilungen empfing, die er aufzeichnete und der Witwe von 1916 bis 1924 weiterreichte (sog. ‹Post-mortem-Mitteilungen›).

Im Band GA 49 erscheinen nun sämtliche über 150 erhaltenen Briefe, Aufzeichnungen und Dokumente transkribiert erstmals innerhalb der Rudolf Steiner Gesamtausgabe ergänzt durch Steiners umfangreiche private Aufzeichnungen in seinen Notizbüchern und auf Notizzetteln, ferner sind erschlossene Moltke-Dokumente nachgewiesen und zusätzliche Dokumente abgedruckt. Ausführliche historische und biografische Anmerkungen mit vielen Querverweisen und unter Berücksichtigung des einschlägigen Materials im Rudolf Steiner Archiv (u. a. die über 130 Briefe der Familie an Steiner) sowie eine Chronik erschliessen und kontextualisieren die edierten Texte und dokumentieren die wichtigsten Ereignisse in der Verbindung Rudolf Steiners mit Familie von Moltke.

In der Steiner-Rezeption wurde dieser biografische und werkgeschichtliche Komplex hauptsächlich aufgrund der ungewöhnlichen Textsorte der ‹Post-mortem-Mitteilungen›, aber auch wegen der besonderen Verbindung Steiners zum Weltkriegsgeschehen bisher nur sehr zurückhaltend berücksichtigt. Mit diesem neuen Band der Gesamtausgabe wird nun auch diese Seite von Steiners Wirken angemessen und nach heutigen editorischen Standards dokumentiert.

Vorbereitung und Methodik einer geisteswissenschaftlichen Spiritualität Rudolf Steiner: Wege zur Erkenntnis
der ewigen Kräfte der Menschenseele
Nach Beginn des Ersten Weltkriegs hielt Rudolf Steiner zahlreiche Vorträge über das deutsche Geistesleben. Es ging ihm um einen anderen Blick auf das Wesen des Deutschen, als ihn die Kriegspropagandisten und Kriegstreiber vertraten. Der neu erscheinende Band setzt die Vorträge fort, die im Band «Menschenseele, Schicksal und Tod» (GA 70a) erschienen ist. Die 17 Vorträge wurden in verschiedenen Städten Deutschlands und der Schweiz gehalten. Es lassen sich dabei zwei Vortragstypen unterscheiden. Bei den einen wird aufgezeigt, dass und wie Anthroposophie als neuzeitliche Geisteswissenschaft anknüpft an jene Gedankenentwicklung Deutschlands, für die Namen wie Fichte, Schelling, Hegel, Goethe, Troxler und Planck stehen. In dieser Strömung sah Rudolf Steiner die eigentliche Mission der deutschen Kultur. Die andere Art Vorträge beschäftigt sich mit dem anthroposophischen Schulungsweg als eigentliche Konsequenz des deutschen Idealismus. Dieser Erkenntnisweg wird von Phänomenen wie Mediumismus und Halluzinationen deutlich abgegrenzt. Im Anhang des Bandes finden sich Fotografien von Vortragsorten sowie Reproduktionen der Gemälde von Michelangelo und Peter von Cornelius, auf die in einem der Vorträge Bezug genommen wird.

Rudolf Steiner war von 1906 bis circa 1914 auch in erkenntniskultischer (freimaurerischer) Arbeit tätig. Ritualtexte und Erläuterungen von seiner Hand wurden bereits in dem Band "Zur Geschichte und aus den Inhalten der erkenntniskultischen Abteilung der Esoterischen Schule 1904 bis 1914" (GA 265) publiziert und von der Herausgeberin ausführlich eingeleitet und kontextuell eingebettet. Ergänzend zu dieser erkenntniskultischen Arbeit hielt Rudolf Steiner erläuternde Vorträge. Was dazu überliefert ist, beruht auf nachträglichen Gedächtnisaufzeichnungen von Teilnehmenden. Der Band GA 265a enthält solche, dem Rudolf Steiner Archiv vorliegende Aufzeichnungen sowie einige zugehörige Briefe, Vorträge und Dokumente aus den Jahren 1906 bis 1923. Mit der Veröffentlichung dieser Dokumente, meist aus Nachlässen esoterischer Schüler stammend, erweitert sich der Einblick in die Formen und Inhalte der esoterischen Lehrtätigkeit Rudolf Steiners.

Die Klassenstunden in einem Band
Bisher waren die Klassenstunden nur als aufwendiger Sonderdruck im Großformat erhältlich. Der Schritt, sie in einem Band zu bündeln und auch vom Format in die Reihe der GA-Bände einzugliedern, entspricht einem heutigen, ernst zu nehmenden Bedürfnis. War der Erwerb der Bände früher an Bedingungen geknüpft, was die großformatige Ausgabe mit ihrer Sonderstellung im Gesamtwerk auch äußerlich zum Ausdruck brachte, so bedeutet die Eingliederung in das Gesamt der GA-Bände auch eine «Einebnung». Damit gilt für die Klassenstunden, was für das gesamte Werk Rudolf Steiners gilt: Es besteht aus gedruckten Büchern, die erst über die Lektüre und die damit verbundene innere Arbeit zum Leben erweckt werden, sei diese Arbeit philosophischer oder esoterischer Natur. Erst diese Arbeit schafft den eigentlichen Schutz, und sie ist zugleich Voraussetzung der spirituellen Wirksamkeit.