A Short History of Assyriology, 1850-1970

B.R. Fosters Studie bietet dem Leser eine prägnante und auf ausgewählte Trends und Themen fokussierte „Short History of Assyriology“, dargestellt in einer chronologischen Erzählung. Teil 1 schildert die Anfänge mit den frühesten Entdeckungen mesopotamischer Stätten, der Entzifferung der akkadischen und sumerischen Schriften und Sprachen sowie deren Verbreitung in wissenschaftlichen Publikationen, gefolgt von der Etablierung der Assyriologie als formale akademische Disziplin in Teil 2. Mit dem Verständnis der Keilschrifttexte verlagert sich der Fokus auf die Erforschung verschiedener Themenbereiche innerhalb der Disziplin: politische, soziale und wirtschaftliche Geschichte, Religion, Kultur und Literatur (Teil 3). Teil 4 untersucht den historischen Kontext der Assyriologie zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg und die Enstehung nationaler Schulen innerhalb der Disziplin. Die Nachkriegsgenerationen der Assyriologen und die Rolle der Frauen in der Assyriologie stehen im Mittelpunkt von Teil 5. Der narrative Teil der vorliegenden Studie endet um 1970, wobei die weiteren Karrieren einiger zu dieser Zeit bereits aktiver Assyriologen berücksichtigt werden. Abschließend werden übergeordnete Trends beleuchtet, die sich um diese Zeit abzeichneten, und ein Überblick über die jüngeren Generationen gegeben. Ergänzt wird die Studie durch einen Aufsatz von K. Polinger Foster über dekorative Einbände assyriologischer Bücher (Anhang I). Neben den zahlreichen Abbildungen assyriologischer Bücher und Gelehrter im Hauptteil der Studie enthält Anhang II eine Porträtgalerie von Wissenschaftlern. Zur besseren Übersicht sind in Anhang III biografische Angaben zu verstorbenen, im Text erwähnten Assyriologen zusammengestellt.