Kultur – Kontakt – Kultur

Ursprünglich für das Jahr 2020 an den Universitäten von Frankfurt und Mainz geplant, fand die 66. Rencontre Assyriologique Internationale nach der pandemiebedingten Unterbrechung im Juli 2022 mit dem Titel „kultur | kontakt | kultur“ in Mainz statt. Das vorliegende Buch versammelt 34 Artikel, die aus den dort gehaltenen Vorträgen hervorgegangen sind. – Der Vordere Orient war bekanntermaßen zu allen Zeiten ein „offener Raum“, in dem sich über die Zeiten die Wege vieler Gruppen kreuzten. Natürliche Verkehrswege kanalisierten den Verkehr und naturräumliche Gunstgebiete zeichneten die Regionen aus, in denen Bevölkerungsgruppen aufeinanderstießen. Kultureller Kontakt hat viele Facetten und kann unterschiedliche Spuren in der materiellen Kultur, in sozialen Praktiken oder gesellschaftlichen Strukturen und natürlich auch in der Sprache hinterlassen. Bislang wurden in der Altorientalistik Themen wie Handel und Migration, Nomaden und viele andere mehr vornehmlich separat erörtert. Die Mechanismen hingegen, die sich hinter Kulturkontakt und Kontaktkultur verbergen, sind nur sehr selten betrachtet worden und in ihrer Dimension noch längst nicht ausgelotet, obwohl deutlich ist, dass eine Kultur ihre Kontur erst im Kontakt mit dem Anderen und mit anderen Kulturen gewinnt. Gegenstand der Tagung waren nicht nur überregionale Begegnungen, auch innerkulturelle Kontakte etwa zwischen sozialen Randgruppen und etablierten Gemeinschaften wurden in den Vorträgen thematisiert, wie sie in der schriftlichen und materiellen Überlieferung begegnen.