Al Wheeler und die Maske des Toten

Ein Toter im Clownskostüm, die Kehle durchschnitten, sitzt in der Bibliothek des reichen Ludovic Janos. Dessen Frau Nina hält den Toten für ihren Mann – bis Ludovic wenige Stunden später höchst lebendig vor Lieutenant Al Wheeler steht.
Bei dem Toten handelt es sich um Alton Chase, Janos’ rechte Hand. Doch damit beginnt das Rätsel erst. Chase war auf einem Maskenball gesehen worden, kurz bevor er starb. Oder war es jemand anderes unter derselben Maske? Während Wheeler zwischen einer schönen Witwe, einem misstrauischen Ehemann, einem ehrgeizigen Erfinder und einer Reihe höchst unzuverlässiger Zeugen ermittelt, taucht eine zweite Leiche auf – auf dieselbe Weise ermordet...

Carter Brown (* 1. August 1923 in London, England unter dem Namen Alan Geoffrey Yates; † 5. Mai 1985 in Sydney, Australien) verbindet in AL WHEELER UND DIE MASKE DES TOTEN einen klassischen Identitätstausch mit einem doppelten Mordkomplott, mit wirtschaftlicher Gier und einem sorgfältig inszenierten Alibi. Aus einem scheinbar grotesken Verbrechen entwickelt sich ein präzises Spiel mit falschen Spuren, bei dem ausgerechnet ein zweites Clownskostüm zum Schlüssel der Wahrheit wird.
Der Roman wurde erstmals im Jahr 1972 veröffentlicht; eine deutsche Erstveröffentlichung erfolgte 1974 (unter dem Titel BLUT IST DICKER ALS SCHMINKE).
Diese Ausgabe folgt dem Ziel der Signum-Werkausgabe, Carter Browns Werk in sorgfältig edierter Form neu zugänglich zu machen – als das, was es ist: ein präzises literarisches Protokoll der verborgenen Gewalt unter der Oberfläche der modernen Gesellschaft.