Paul Merten ermittelt / Vererbter Fehler

Bei der Restaurierung eines Laborjournals entdeckt Clara Brandt Sand zwischen verklebten Seiten. Darunter kommen Messreihen aus dem winterlichen Berlin des Jahres 1943 zum Vorschein – und Randnotizen mehrerer Wissenschaftler, die über Jahrzehnte hinweg dieselbe geringe Abweichung verfolgt haben.

Gemeinsam mit Paul Merten rekonstruiert Clara die Versuche aus einem Dahlemer Institut. Die Geräte wurden geprüft, die Zahlen wiederholt und der Fehler erkannt. Trotzdem gelangten die Messwerte in Veröffentlichungen, wurden zitiert, erweitert und schließlich zur Grundlage eines ganzen Forschungsbereichs. Je weiter Merten und Clara den Weg der Daten verfolgen, desto deutlicher zeigt sich, wie eine wissenschaftliche Ordnung einen Fehler bewahren kann, obwohl niemand täuscht und jede einzelne Arbeit sorgfältig erscheint.

Zwischen Kriegsalltag, Materialmangel, verlorenen Bestandszusammenhängen und moderner Forschung führt die Spur zurück zu einer übersehenen Korrektur. Doch welche Folgen hat sie für Jahrzehnte anerkannter Ergebnisse – und wie lässt sich ein vererbter Fehler berichtigen, ohne die Arbeit all jener pauschal infrage zu stellen, die auf ihn vertraut haben?