Auf den ersten Blick klingt der Plot nach „ich weiß, was du letzten Sommer getan hast“. Doch so einfach hat Colin Hadler es sich nicht gemacht, sondern stattdessen ein komplexes Katz- und Mausspiel abgeliefert. Schon das Internat selbst ist aussergewöhnlich, hier gibt es einen besonderen historischen Hintergrund. Dann das Dilemma, ob und wie Archer sich seinen beiden besten Freunden anvertraut. Und natürlich die wiederholte Anspielung, dass in Mexico irgendwas passiert sein muss. Wer ist der Täter, was sein Motiv?
Der YA-Thriller ist spannend konstruiert, die Jugendlichen tappen lange im Dunkeln und müssen stets abwägen, wie sie auf die Forderungen der Briefe eingehen wollen. Die Auflösung ist alles andere als geradlinig, wiederholte Rückblenden komplettieren das Bild schrittweise.
Mich konnte der Thriller richtig abholen. Ein perfides Spiel, verborgene Schuld, moralisches Abwägen, Freundschaft und Zusammenhalt sowie bewegende Geheimnisse, alles verpackt in eine Handlung, die kaum Zeit zum Luftholen lässt.

Der Roman lebt von vier Hauptcharakteren. Amanda hat Schwierigkeiten, aus ihren festgefahrenen Gewohnheiten auszubrechen, welche sie zu einer einsamen Person gemacht haben. Schüler Henry hat familiäre Schatten zu bekämpfen, welche ihn an seinem persönlichen Glück hindern. Robert ist bereits langjähriger Besucher des geheimen Lesezimmers und besitzt eine bewegende Vergangenheit. Schülerin Xiao ist auf der Suche nach sich selbst und hat zugleich Angst vor dem, was sie dabei finden könnte. Alle vier treffen im Leseraum aufeinander, welcher zugleich Eingangsbereich ist in die Bibliothek der Träume.
Es ist schön zu lesen, wie die Charaktere miteinander agieren, über Umwege Vertrauen zueinander finden und zugleich auf magische Weise mehr über sich und die eigenen Träume und Ängste herausfinden. Die Erzählung berührt das Herz, bringt die richtige Mischung aus Spannung, Drama und Freude mit sich und hinterlässt ein bittersüßes Glücksgefühl, sobald die letzte Seite ausgelesen ist.

Die Handlung schreitet so schnell bzw. langsam voran, wie Adelaides Hüfte es auf ihre alten Tage noch zulässt. Dadurch gewinnt der Krimi eine große Portion Gemütlichkeit, welche teilweise schon etwas strapaziert wird. Adelaide ist zunächst ein richtiger Sturkopf, die es verlernt hat, soziale Kontakte zu pflegen. Mit ihren Amateur-Ermittlungen stößt sie entsprechend zunächst allen vor den Kopf. Ihre Sturheit wirkt erschreckend realistisch, mit ihrer Neigung, alte Menschen als Trockenobst und Rosinen abzutun tat ich mich ebenso schwer wie mit den permanenten Verdauungsstörungen des Dackels. Nachdem ich die verschiedenen Senioren samt ihrer Eigenarten zuordnen konnte wurden die Ermittlungen nebst smarter Pflegerin und etwas paddeligem Großneffen dann doch noch ganz unterhaltsam, wenn auch etwas überzogen.
Ein gemütlicher Krimi mit einer sturköpfigen alten Dame, die neben einem Kriminalfall langsam lernt, auf ihre alten Tage wieder soziale Kontakte zu knüpfen.

Der Thriller spielt grenzübergreifend zwischen Hamburg und Dänemark, die tiefliegenden Hintergründe sind gut verborgen und werden erst dank Marlene aufgedeckt. Dieser Teil der Story hat mir sehr gut gefallen, da ein derartiger Verlauf zunächst nicht zu erkennen ist. Weniger gefiel mir dieser Fanatismus, mit welchem sich Marlene in diesen Fall gestürzt haben soll. Als Frau der Wissenschaft (sie hat einen Prof. Dr. Titel samt Lehrstuhl an der Uni) begibt sie sich regelrecht auf einen Kreuzzug der Wahrheitsfindung, nur weil sie bei einer schweigenden Fremden etwas zu erkennen meint. Leider hat die Autorin on top noch ein Überdrama gesetzt, welches mir Marlenes Charakter vollends ruinierte: die Entscheidung, ihren Wahrheits-Kreuzzug weiter zu verfolgen und dafür ihre berufliche Karriere in die Tonne zu treten. So kamen mir Marlenes Entscheidungen fast schon lächerlich und überhaupt nicht zum Charakter passend vor.
Komplexer Kriminalfall, inkonsequent gestalteter Hauptcharakter sowie unnötig Überdrama.

Die Handlung spielt in naher Zukunft und zu Beginn gibt es einige wissenswerte Hintergründe zur aktuellen Weltlage sowie zur Tiefsee, bevor Muhyun den Fahrstuhl in die Tiefe besteigt. Muhyun ist definitiv kein klassischer Held, er ist Zahnarzt mit altruistische Zügen, der gemeinsam mit einem koreanischen Ingeniersteam ums Überleben bzw. um einen Weg an die Oberfläche kämpft. Die Situationen sind herausfordernd bis tödlich, die Gegner skrupellos, das Wasser unaufhaltsam. Vieles bleibt zunächst unklar, bietet haufenweise Ansätze für Spekulationen. Und am Schluss kommt die Überraschung, in welcher Szene die Zeitschleife neu ansetzt. Bisher bietet die Handlung immens viel Potential zu den Hintergründen und Charakterentwicklungen. Beklemmendes Survival-Abenteuer mit düsterem Setting und Sogwirkung.

Die Handlung spielt nicht nur virtuellen Welten, sondern zum Teil auch in der Realwelt. Diesmal empfand ich die Umweltextrema etwas eingehender beschrieben als in Band 1 (Cryptos), es fühlte sich bedrohlicher an, diese ganze Hitze und was das mit einem macht. Zwar ist Band 2 ein neues Abenteuer, mit der Vorkenntnis von Band 1 ist jedoch vieles verständlicher wie z. B. die Hintergründe zu einigen Charakteren oder der Aufbau von Janas alten Welten. Ansonsten hat Jana ihren Hang dazu, spontane Alleingänge zu unternehmen, nicht abgelegt; sie handelt eben, während andere noch das Für und Wider diskutieren. Darüber kann man denken, was man will, ich finde, ihre Hals-über-Kopf-Aktionen bringen die Gruppe manches Mal entscheidend voran. Auch wenn ich nicht selten echt Sorge um Chaos-Jana hatte.
Abwechslung und Spannung bietet Canvas ebenso wie interessante Hintergründe, skrupellose Gegner und Überraschungen, die es auch mal in sich haben. Ein geniales Lesevergnügen!

Das Buch lebt stark von den Charakteren, ihren Plänen, Misserfolgen und Improvisationen. Gewalt hat der Autor in seinem Jugendthriller nur gering dosiert, wenn auch nicht ganz darauf verzichtet, sofern für die Handlung notwendig. Mir haben Idee sowie Umsetzung richtig gut gefallen. Nach dem sehr handlungsstarken Einstieg in den Roman haben mich die ersten Szenen der Rückblenden (die einen eher emotionalen Schwerpunkt haben), richtig hibbelig auf die nächsten Heist-Szenen gemacht; ich wollte unbedingt wissen, wie es weitergeht. Natürlich ist das Ganze nicht Hollywood, sondern Frankfurt/Main, und die fünf sind keine vollausgebildeten Profis; umso spannender ist es da mitzufiebern, wenn sie in ausweglos scheinende Situationen geraten.
Der Heist-Thriller überzeugt durch Action, Spannung, Tricks und Improvisationen, die Charaktere sind abwechslunsgreich gestaltet, haben ihre Stärken und Schwächen und vielleicht auch ihre Geheimnisse. Klare Lese-Empfehlung!

An diesem Buch hat mich die Kombination aus düsterer Fantasy und koreanischer Mythologie gereizt. Die Autorin hat sich hier des Mul Gwishin bedient, dem Geist einer ertrunkenen Person, dessen ruhelose Seele die Lebenden mit sich zieht. Was ich zunächst für einen gruseligen Jugendroman hielt präsentierte mir dann überraschend atmosphärische Horror-Vibes. Dabei fängt es zunächst an wie ein herkömmlicher Jugendroman: Soojin leidet stark unter dem Tod ihrer Schwester Mirae, die vor einigen Monaten im Fluss ertrank. Als sie ihre Gabe nuzt, um Mirae von den Toten zurück zu holen, holt sie zugleich den Horror in die Stadt.
Die Autorin hat das Talent, die Atmosphäre, die Spannungen und Emotionen greifbar zu machen, das Kopfkino mit den richtigen Details zu füttern. Soojins Unsicherheit, ihre Verzweiflung, ihr Wunsch nach Nähe und Vertrauen, das anfängliche Verweigern der Realität, all das ist beim Lesen ebenso spürbar wie das latente Grauen oder die schockierenden Geheimnisse aus der Vergangenheit.

Mit Melanie Raabe verbinde ich das Spiel von Wahrnehmung und Wirkung, von Vertrauen und Misstrauen; diesbezüglich wurde ich nicht enttäuscht. In Daisy wird diesmal mit Luca eine heimliche Täterin zum mutmaßlichen Opfer. Irgendjemand hat ein perfides Katz-und-Maus-Spiel gestartet, und Luca will nicht länger die Maus sein, sondern zur jagenden Katze werden. Parallel zu ihren Recherchen erfährt man einige Details aus Lucas Vergangenheit, welche im Verlauf des Romans ebenfalls zum Thema werden.
Die Handlung ist spannend gestaltet, wiederholte Rückblenden bieten ein paar Verschnaufpausen. Neben Selbstjustiz thematisiert die Autorin auch Hochmut, welcher ungebremst schlimme Folgen nach sich ziehen kann. Beides verfehlt jedenfalls seine Wirkung nicht, bietet dem Thriller eine gewisse emotionale Komponente. Lucas Charakterprofil ist aussergewöhnlich, und es macht Spaß zu beobachten, wie sie von der nächtlichen Rächerin zur Jägerin des Bösen wird, wie sie versucht, die Kontrolle zurück zu erlangen.

Auch diesmal ist die Handlung wieder thematisch zweigeteilt: Natürlich geht es wieder rund ums Briefescheiben und den besonderen PenPal-Service, durch welchen anonyme Brieffreundschaften entstehen können. Hinzu kommt diesmal das Thema Liebe sowie verschiedene Hürden und Stolpersteine, welche diese mit sich bringen kann.
Was den Briefladen betrifft ging mir diesmal einiges an Charme dadurch verloren, dass die neue, im Fokus liegende Filiale in einer Art modernem Szeneviertel liegt mit mehr Laufkundschaft statt festem Kundenstamm. Das Thema Liebe wird hier auf mehreren Ebenen behandelt. Es geht um diverse Charaktere, mal mehr, mal weniger glücklich verliebt. Protagonistin Hyoyeong hat sich vor einigen Monaten von ihrem Freund getrennt und nun kommen beide nicht so wirklich darüber hinweg. Hier mir insbesondere die Charakterentwicklung des Exfreundes entscheidend gefehlt, um das Ende emotional wirklich mitfühlen zu können.
Atmosphärisch kommt Band 2 nicht ganz an den ersten Band heran.

Dies ist ein eher ruhig gehaltenes Buch, welches zwei Themen behandelt: auf der einen Seite Brieffreundschaften bzw. das Briefeschreiben an sich, auf der anderen Seite eine junge Frau auf dem Weg, mit ihren Wünschen und Zielen bzw. ihrer Wut ins Reine zu kommen.
Alles rund um den Briefladen sowie die Brieffreundschaften ist auf eine ruhige und sympathische Weise beschrieben, um beim Lesen entschleunigen zu können. Die Lage des Ladens in einem ruhigen Teil der Großstadt ist hier meiner Meinung nach passend gewählt, dadurch hat es einen leichten Kleinstadt-Charakter. Die persönlichen Probleme der Protagonistin, die leider auch eine Mischung aus Wut und Trotz beinhalten, habe ich leider als nervig denn als spannend empfunden, was mein Lesevergnügen wiederholt schmälerte. Testet einfach für euch aus, inwiefern euch dieser Part stört oder auch nicht, denn der Briefladen selbst ist definitiv einen Besuch wert.

Der zweite Band ist wie ein fantastischer, wilder Ritt durch Paris, gespickt mit Gefahren und Geheimnissen. Der Spannungsbogen ist gleichbleibend hoch, der Gegner skrupellos und die magischen Details faszinierend bis schockierend. Als Extra werden nebenbei weitere Geheimnisse rund um Julia und Liam gelöst, wodurch sich allerdings wiederum neue Fragen ergeben. Es bleibt also spannend auf allen Ebenen. Mit Liam als Ich-Erzähler kommen zudem Humor und Emotionen nicht zu kurz. Und als Extra enthält die Print-Ausgabe in der vorderen Buchklappe ein Portrait des Londoner Museums-Teams, Hund Shakespeare inklusive.
Auch der zweite Band steckt wieder voller Action, Spannung und Überraschungen, die einen das Buch nicht mehr aus der Hand legen lassen. Paris, definitiv diese Reise wert!

Auf charmante Weise entführt die Autorin ihre Leserschaft in einen kleinen Küstenort mit übersichtlicher Personenzahl und täglich wechselndem Gebäck. Kleines Highlight sind die drei Ladies, charakterlich völlig unterschiedlich und sich dennoch (oder gerade deswegen) ergänzend. Als belesene Krimifans lassen sie es sich nicht entgehen, das Rätsel um den Todesfall zu lösen. Dabei überzeugen sie Abbie, ihnen zu helfen, denn so gut zu Fuß wie früher sind die Damen eben nicht mehr. Dafür haben sie andere Stärken. In weiteren Rollen wären da u.a. der Dorfpolizist, der vielleicht nicht der Cleverste ist, ein Enkel der Ladies, der sich für Abbie zu interessieren scheint, oder besagter Starautor, von dessen Fähigkeiten längst nicht alle überzeugt sind.
Verschiedene Hinweise und Details laden beim Lesen dazu ein, zwischen all den Spuren die richtige Fährte zum Täter zu finden.
Insgesamt eine gemütliche Spannung mit drei aussergewöhnlichen Ladies.

Was als Urban Fantasy beginnt, vermischt sich gekonnt mit fantastischen Szenen im (fiktiven) alten China. Neben magiebegabten Menschen liest man von Yao-Wesen und Dämonen, von Freundschaft und Verrat und einem blutigen Krieg, dessen Ende zugleich der Anfang dieser Geschichte ist. Die Perspektiven wechseln sich ab, wobei Xuan Ji zunächst wie ein Lebemann daherkommt, der sich für Arbeit zu schade ist, aber leider seine Rechnungen bezahlen muss. Die Story wartet allerdings mit so einigen Überraschungen auf; so undurchschaubar wie die Charaktere ist auch der Verlauf der Handlung; sobald man meint, sich ein Bild gemacht zu haben, wirft die Autorin einen Teil davon über den Haufen und streut neue Hinweise. Vom beworbenen Danmei konnte ich hier jedoch noch nichts spüren. Wer Lust hat auf Urban Fantasy mit Bezug zu historischen Elementen, ein perfides Verwirrspiel mit gefährlichem Dämon sowie aussergewöhnliche Ideen, wird hier auf seine Kosten kommen.

Seit Jahren im Alltagstrott zwischen Job undHaushalt gefangen erfüllt sich Caro ihren Herzenswunsch: ein mehrwöchiger Sprachurlaub in Frankreich, in welchem sie nicht nur die Sprache lernt, sondern vor allem auch erkennt, was sie wirklich will, um in Zukunft glücklich zu sein. Was mir sehr gefallen hat: das Buch kommt ohne Schuldzuweisungen und erhobenem Zeigefinger aus. Statt zu grübeln, wer an ihrer unglücklichen Situation die Schuld tragen könnte, hat die Autorin sich entschieden, Caro nach vorn statt zurück blicken zu lassen. Das nimmt dem Thema den emotionalen Ballast und ersetzt diesen durch die Freude, Neues zu planen und zu wagen.
Gudrun Lochtes Erzählstil ist emotional und lebhaft, dabei jedoch sehr zielorientiert ist.
Das Buch ist hervorragend geeignet für alle, die Mut sammeln, den Absprung aus dem Hamsterrad des Alltags zu schaffen; oder für alle, die einfach ein paar schöne Momente in Frankreich erleben möchten.

Odette ist eine Jugendliche, die lange Zeit durch das System gerutscht ist; soziale Interaktionen sind ihr dadurch größtenteils fremd. Und doch wird beim Lesen schnell klar, welch liebenswerter Mensch hinter dem unscheinbaren, einsamen Mädchen steckt. Bei einem ihrer Museumsbesuche trifft sie auf Amos und versucht, ihr neu erworbenes Wissen, Freundschaften zu schließen, an ihm auszuprobieren. Der Wendepunkt, als der frühere Psychologe plötzlich verstärktes Interesse an ihr zeigt, sie sogar bei sich wohnen lässt, hinterlässt beim Lesen ein mulmiges Gefühl, ohne dies zunächst genauer benennen zu können. Geschickt baut die Autorin auf diesem Fundament eine Chronologie der Manipulation auf, welche für Aussenstehende größtenteils unter dem Radar abläuft. Der Aufbau des Romans ist geschickt gewählt: während die Vergangenheit bis hin zur Tat primär aus Odettes Sicht erzählt wird, wird parallel hierzu die Zeit danach ausschließlich aus der Perspektive anderer Personen geschildert. Ein Roman mit emotionaler Wucht.

Zwei Erzählstränge, die aufeinander zulaufen und jeweils eine Spur der Gewalt hinter sich herziehen. Das Geheimnis der Villa wird langsam enthüllt, während es zunächst unerkannt seine Eigenschaft als Horror-Haus auslebt. Die Horror- und Gewalteelemente sind kurz und schonungslos, die Hintergründe spannend konstruiert. Man weiß nie, wen es als Nächsten trifft, was das Haus im nächsten Moment unternimmt. Oder warum die Auswirkungen der Villa so weitreichend ausfallen. Durchzogen ist der Roman vom Ticken einer großen Standuhr, die nicht nur Teil der Villa, sondern auch des Horror-Romans ist. Ein kleines, aber feines Stilmittel, welches effektiv das Grauen ankündigt. Und dennoch kann das Grauen, welches mit Gewalt begann, nur Gewalt beendet werden.
Wer Lust auf einen Gothic-Horror-Roman hat, selbst ein Horrorhaus besitzt oder in Erwägung zieht, sich in Kürze eines zuzulegen: Dann ist dieser Roman definitiv das Richtige für euch!

Der Thriller bietet mehrere zunächst undurchschaubare Handlungszweige sowie einige Überraschungen, bis sich langsam herauskristallisiert, was in der Vergangenheit geschah und wer wem was angetan hat. Der Weg zur Auflösung ist spannend konstruiert, potentielle Irrwege beim Miträtseln inklusive. Zudem ist das Schicksal von Annas Familie emotional bewegend geschildert, werden sie doch im Ort von einigen als Mörderfamilie gesehen.
Einen gewichtigen Kritikpunkt habe ich leider: Wiederholt wurden Indizien von den Ermittelnden nicht neutral gewertet bzw. ausreichend hinterfragt, sondern bequem so interpretiert, dass sie zu einem bestehenden Verdacht passten. Ich hoffe sehr, das ist nur aus dramaturgischen Gründen dem Roman geschuldet und keine gängige Vorgehensweise bei Kriminaluntersuchungen. Gestört hat es mich beim Lesen trotzdem.
Der Thriller ist größtenteils gut konstruiert und bietet bis zum Ende einen hohen Spannungsbogen und viel Potential zum Miträtseln.

Dies ist der dritte und in meinen Augen beste Band der Reihe (Die Food Detectives von Kyoto) rund um das Restaurant der verlorenen Rezepte. Aufgebaut als Asian Healing Episodenroman, führen der ehemalige Polizist und Witwer Nagare Kamogawa sowie seine erwachsene Tochter Koichi ihr besonderes Restaurant in Kyoto mit zugehöriger Detektei. Auch diesmal kommen verschiedene Leute zu ihnen mit der Bitte, ein Gericht aus ihrer Vergangenheit nachzukochen, zu welchem sie eine besondere Verbindung haben. Jedes Gericht erhält seine eigene Episode, jeder Kunde und jede Kundin die Möglichkeit, mit seinem/ihrem Thema ins Reine zu kommen. Und Straßenkatze Hirune hat auch wieder in jeder Episode ihren kleinen Auftritt.
Auch diesmal wieder wunderschöne Episoden mit mal mehr, mal weniger ergreifenden Themen und interessanten Food-Details zum spontanen Abschalten und Genießen.

Die von anderen Lesenden hochgelobte Spannung des Romans kann ich leider nicht bestätigen. Der Hintergrund war sehr schnell klar: Lea lebt in einem Wohndorf mit sektenähnlichen Verhaltensregeln. Paulas Vorgehensweise dabei unüberlegt und planlos. Und leider bleibt sie mit dem Thema auch alleine. Ihr Ehemann ist ihr keine Hilfe. Zwar gibt es noch Perspektivenwechsel zu früheren Szenen mit Lea sowie sowas wie Tagebucheinträge, und ein, zwei (wenig überraschende) Wendungen hat die Autorin auch eingebaut. Da gewisse Manipulationen von vornherein absehbar waren empfand ich den Roman leider nur als zäh und voller misogyner Männer. Wichtiges Thema, für meinen Geschmack zäh und vorhersehbar umgesetzt und an gewissen Stellen nicht ausreichend hinterfragt.

Das Worldbuilding tendiert gen Null, der Aktionsradius ist stark auf Lilian und Jupiter/Lucifer und ein paar Nebenfiguren reduziert. Die drei, zugleich Ich-Erzählende, zerdenken viel und denken Infodump! Wobei trotzdem vieles als einfach gegeben hingenommen wird. Lucifer ist nur bedingt eine Bereicherung. Ich empfand ihn für einen uralten Dämon als nicht glaubwürdig dargestellt, vielmehr als flirty BadBoy, der sich mit Jupiter selbst zu den unmöglichsten Zeitpunkten Diskussionen auf Teenager-Niveau liefert. Und mit der 25-jährigen Lilian flirtet, wobei wir bei einem immensen Age Gap wären. Ansonsten verhalten sich auch diverse weitere Personen unglaubwürdig, eher der Handlung des Romans angepasst. Stilistisch ist das Buch sehr zäh. Besonders in der ersten Hälfte lassen sich locker mal zwei Absätze überspringen, ohne auch nur irgendwas von der Handlung zu versäumen. Zudem verschiebt sich der Fokus in der zweiten Hälfte stark auf das Liebesdreieck mit viel Smut.

Der zweite Band baut zügig eine Spannung auf, die sich konstant bis zum Ende hält. Es gibt jede Menge fantastische Abenteuer, ausweglos scheinende Situationen und den ein oder anderen zu bedienenden Controller (Mikas Spezialgebiet). Das Innere des Romans ist voller faszinierender Illustrationen passend zur Handlung; sämtliche Details auf dem Cover finden sich irgendwo in Mikas Abenteuer wieder. Und im titelgebenden Ozean der Ewigkeit ist eine für Mika ganz besondere Person verborgen. Lasst euch überraschen.
Das Buch hat seine volle Punktzahl sowas von verdient! Spannung, Ideenreichtum und Illustrationen, alles vom Feinsten!

Der Roman ist nicht ganz so übertrieben lustig wie die Serie, am Ende des Buches ist auch ein Hinweis zu lesen, dass bewusst darauf verzichtet wurde, toxisches Verhalten zu romantisieren. Was an sich auch ganz interessant ist und vor allem ein wenig mehr von den Charakteren Hari und Taemu verrät. Hari ist insgeheim noch in ihren langjährigen Schwarm Minu verschossen, Taemu hingegen ist der reinste Worcaholic.
Würde man mich fragen, ob Buch oder Serie: Ich finde, die beiden Versionen ergänzen sich ganz gut, sind ansonsten vom RomCom-Level wirklich unterschiedlich. Der Schreibstil ist für Leute, die primär westliche Literatur lesen, zunächst wahrscheinlich ungewohnt, da er etwas distanziert wirkt.
Nicht nur für Fans der wunderschönen Serie eine etwas realistischer dargestelle Version der RomCom.

Das Buch ist von Beginn an der reinste Lesespaß. Schon das Cover macht richtig Laune auf mee(h)r. Fynns Abenteuer steckt voller fantastischer Details, die es zu entdecken gilt. Dabei ist er ein Junge, dessen Stärke es ist, sich in andere hineinfühlen zu können. Er hilft den Schwachen, hinterfragt Vorurteile und schafft es innerhalb kurzer Zeit, selbst mit den Kindern Freundschaft zu schließen, die ihn an der Akademie zunächst auf dem Kieker haben. Kurz: Fynn hat das Herz definitiv am rechten Fleck. Zudem gibt es natürlich verschiedene Geheimnisse rund um die Akademie sowie um Fynns Herkunft, welche ausreichend Material für eine Fortsetzung bieten. Und Dank der Illustrationen im Buch lassen sich die Unterwasser-Orte sowie die Seelentiere sehr gut vorstellen. An alle Lesebegeisterten ab 9 Jahre: Willkommen in Akademar!

Endlich Sommerferien! Irida und die Furchtlosen lassen es sich bei leckerem Eis gutgehen. Die Abenteuer bei den Norwegischen Trollen sind vorbei, Zeit für neue Rätsel, die es zu lösen gilt. Das erste Rätsel hat es auch sogleich in sich: Menschen verschwinden spurlos. Sogar die Anderswelt bittet die Kinder um ihre Hilfe, den Fall zu lösen.
Das neue Rätsel ist alt. Und gefährlich. Aber nicht unlösbar. Geschickt baut Markus Heitz eine Gruselatmosphäre auf, nimmt die Lesenden wiederholt mit zu genau dem Moment, in dem eine Person verschwindet. Ein paar Fakten zu alten Sagengestalten, geschickt platziert, sorgen buchstäblich für weiteren Knobelspaß. Für amüsante Auflockerung ist zwischen all dem Rätselraten und den gruseligen Szenen natürlich gesorgt.
Ein weiteres Highlight war für mich das Verschwinden eines der Kinder, welches ein ganz besonderes Abenteuer erlebt. Denn: ja, es geht endlich in die Anderswelt! Die ich als ziemlich durchdacht dargestellt beschreiben würde. Von mir volle Punktzahl

Auf gewisse Weise ist das Liebesdreieck zunächst recht amüsant: Rowan will Stella, Stella will Brian, Brian will weg. Und irgendwann ändern sich die Prioritäten. Und trotzdem konnte mich Saskias erster Band der New York Love Times nicht ganz so catchen wie ihre sonstigen Romane. Für meinen Geschmack trat die Story zu lange auf der Stelle, enthielt zuviel Füllmaterial, wird vorhersehbar. Das Grundthema, dass Stellas Bedürfnisse stärker gewichtet werden sollten, gefällt mir sehr, nur Rowan wirkte manchmal eher wie ein Mansplainer und hat zuletzt ähnliche Fehler gemacht wie Brian. Das ist einfach nicht so überzeugend, mit dem Finger anklagend auf andere zu zeigen, selbst aber auch nicht besser zu sein. Stellas Umorientierung hin zu Rowan konnte ich da auch nicht so richtig fühlen, egal wie gut er aussieht. Stellas sonstige Charakterentwicklung empfinde ich hingegen als wunderbar gelungen. Und der Humor der Autorin kommt ebenfalls nicht zu kurz.

Pünktlich um 14.30 Uhr bleiben alle Uhren in Omas Haus stehen. Selbst die Oma ist stehengelieben. Das geht so natürlich nicht! Also macht Juli sich gemeinsam mit Zeitgeist Trim und dem alten Uhrmacher auf ins Land der großen Uhr, welche sich hinter der alten Standuhr im Keller verbirgt. Die dortige Welt gleicht einem großen Ziffernblatt, über welches die Zeiger am Himmel hinweg gleiten. Doch die Zeiger bewegen sich keinen Millimeter, seitdem der Zauberer das Uhrwerk manipuliert hat. Zu welchem Zweck bloß?
Der Weltenbau ist als wunderschöne Illustration mitsamt aller relevanten Details und einiger Zeitgeister im Buch abgebildet; viele weitere kleine Illustrationen verschönern das Buch. Was mich jedoch störte war, dass einige Charaktere zu Handlungen gezwungen werden, die sie nicht wollen. Doch niemand sagt etwas gegen diese Übergriffigkeit.

Bis zu einem gewissen Punkt konnte ich Yrsas Entwicklung mitverfolgen. Ein paar Einblicke in die Thematik ihrer Doktorarbeit waren da hilfreich oder zumindest interessant. Und dennoch tat ich mich im Verlauf der Handlung immer schwerer damit, Yrsas Charakter zu verstehen, insbesondere der Verlauf ihrer tödlichen Obsession. Es ist nicht allein ihre Distanziertheit, sondern auch ihr Hang zur Unehrlichkeit sich selbst und anderen gegenüber. Sie wirkt über Längen wie emotionslos, nur um im nächsten Moment ihre angestaute Wut wie bei einem Vulkan ausbrechen zu sehen. Doch eine Auseinandersetzung mit gewissen Geschehnissen bleibt den Lesenden oft verwehrt. Auch fehlten mir ausreichend ehrliche Interaktionen, um sie als Charakter greifbar zu machen. Für mich ging die Mischung aus Provokanz, Fakten und Gesellschaftskritik final nicht auf, weil langatmige Abschnitte wiederholt die Handlung ausbremsten, ohne bei mir ein Gefühl des Mehrwertes erzeugen zu können.

Der Roman lebt stark von Erlebnissen und Interaktionen statt langer Beschreibungen und Grübeleien. Dadurch schreitet die Handlung schnell voran, ohne Langeweile auch nur den Hauch einer Chance zu bieten. Aussergewöhnlich ist die Freundesclique rund um Nicky, alle haben ihr Stärken, Schwächen, Macken oder Handycaps und müssen zunächst als Team zusammenwachsen. Die magischen Fähigkeiten der Magiebegabten sind ebenfalls vielfältig, wobei nur ein Bruchteil der Schülerinnen und Schüler Magie wirken kann. Und die Bedrohung, welche es zu besiegen gilt, fordert einiges an Mut, Vertrauen und Kreativität von den Jugendlichen. Die Gargoyles auf dem Cover bieten hier einen ersten Anhaltspunkt. Vor langweiligen Unterrichtsstunden wird mal beim Lesen verschont, dafür gibt es mit Norvilles Novitäten einen faszinierenden Laden der ganz besonderen Art, welchen die Kinder wiederholt im Ort aufsuchen.
Die Ashfield Academy ist für alle Magie- und Abenteuerfans einen Besuch wert.