BREXITANNIA

1973 trat Großbritannien der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) bei. In einem Referendum zwei Jahre später stimmten 68% der Brit*innen für den Verbleib in der EWG. Am 31. Januar 2020 trat Großbritannien schließlich aus der Europäischen Union (EU) aus. Was war in der Zwischenzeit passiert?
Um die britische Sicht der Dinge zu verstehen, reisten die Autoren – der deutsch-britische Politikwissenschaftler Robert Tonks und der Medienproduzent Zakaria Rahmani – im Sommer 2020 quer über die Insel. Es entstand der WDR-Podcast "Brexitannia", der inzwischen im Schulunterricht verwendet wird. Sie sprachen mit zahlreichen Menschen aus unterschiedlichsten Lebensbereichen, Schichten und Berufen und mit dem Professor, der als ›Erfinder des Brexit‹ gilt.
Warum traf der rote Bus der Brexit-Kampagne mit dem Versprechen, die EU-Millionen direkt in den nationalen Gesundheitsdienst NHS zu investieren, den Nerv so vieler Brit*innen? Warum hatten so viele ehemalige Bergarbeiter für den Brexit gestimmt? Der Brexit habe sich in den abgehängten und armen Gebieten des Landes entschieden, hieß es 2016.
Doch stellte sich heraus, dass die Befürwortenden auch woanders saßen: in Middle England. Das Problem nur: Dieser Ort ist auf keiner Karte zu finden. »Die Briten wollten eigentlich nie wirklich Mitglied der EU sein!«, hört man oft. Was ist dran, an dieser Aussage? Und welche Rolle spielte dabei die nostalgische Sehnsucht nach dem Empire? Last but not least stellt sich die Frage: Was bedeutet der Brexit für die Zukunft der Insel?
Das nun vorliegende – zweisprachige – Buch zum WDR-Podcast Brexitannia endet mit dem 7. Juli 2022. An diesem Tag sah sich der damalige Premierminister Boris Johnson zum Rücktritt gezwungen, nachdem über 40 Mitglieder seines Kabinetts zurückgetreten waren. Das letzte Kapitel des Buches "Epilog – Den Brexit einfach umsetzen – oder auch nicht!" | "Epilogue – Simply Getting Brexit Done – Or Not!" ist eine Kurzanalyse der Geschehnisse bis in die jüngste Vergangenheit, die insbesondere den Rechtspopulismus kritisch in den Blick nimmt.