Edition Leben Philosophie

Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716) zählt als einer der letzten Universalgelehrten. Der promovierte Jurist war in vielen Forschungsdisziplinen zu Hause und hat die Wissenschaft in einer ganz großen Breite bespielt: Rechtswissenschaft, Geschichte, Mathematik, Ingenieurkunst, Philosophie und anderes mehr. Leibniz pflegte Kontakt mit fast allen Geistesgrößen seiner Zeit, wovon seine umfangreiche Korrespondenz mit über tausend Briefpartnern Zeugnis ablegt. Als Philosoph entwickelte er seine „Monadentheorie“, mit der er zeitgenössischen Strömungen wie den Atomisten entgegentrat.
Manfred Orlick stellt den „Erfinder der Monaden“ mit seinen Lebensstationen und wissenschaftlichen Betätigungsfeldern vor, ebenso seine Zeitgenossen, mit denen er im Gedankenaustausch war. Abschließend gibt er einen Überblick über Leibniz’ wichtigste philosophische Werke und seine Verdienste um die Akademie der Wissenschaften.

Mit Simone Weil (1909–1943) ist eine überaus spannende facettenreiche Denkerin zu entdecken, die den Versuch unternommen hat, Theorie und Praxis, Wissen und Glauben zusammenzubringen. Lebenslang hingegeben an die Aufgaben, die sie für notwendig erachtete, hat sie ein Werk geschaffen, das stets von Neuem staunen lässt. Es gilt, dieses Werk in all seiner Widersprüchlichkeit und seinem Zauber neu zu entdecken.
Ingeborg Gleichauf stellt sich der Aufgabe, kurz und doch nicht oberflächlich in das Werk Simone Weils einzuführen. Im Gang durch die einzelnen Schriften, flankiert von einigen Daten zu ihrem Leben, schafft sie ein Bild dieser spannenden, durchaus widersprüchlichen Denkerin. Die Zitate laden zum Nach- und Weiterdenken ein.

Der griechische Philosoph Platon (um 424–347 v. Chr.) ist der Begründer der abendländischen Philosophie. Er fasste in seinen Schriften Erkenntnis, Wissen und Weisheit seiner Zeit zusammen, erfand und prüfte neue Forschungsmethoden, bestand darauf, dass Naturwissenschaften mathematisch fundiert sein müssen, und forderte, dass alle Wissenszweige miteinander in angemessenem Zusammenhang studiert und erforscht werden. Wissen, Wissenschaft und Erkenntnis bildeten für ihn auch die Grundlagen menschlichen Zusammenlebens und gesellschaftlicher und staatlicher Organisation. In seiner politischen Psychologie setzte er sich für Gleichberechtigung und Chancengleichheit ein. Damit hat er wie kaum ein anderer den Lauf der europäischen Geistesgeschichte beeinflusst.
Fritz Gregor Herrmann gibt eine Einführung in die großen Themen, die Platon in seinen Dialogen vorstellt.

Hannah Arendt (geb. 1906 in Hannover, gest. 1975 in New York), durchlebte einen großen Zeitraum des »weltverändernden« 20. Jahrhunderts. Bildung, Denkfähigkeit, Freiheitswille sowie persönliche Erlebnisse befähigten sie – die 1933 vor der Judenverfolgung aus Deutschland emigrierte –, scharfe Beobachterin und Analystin dieser Epoche zu werden. Das »tätige Leben« der Menschen, die Entwicklung totalitärer Regime, Freiheitsentzug, Flucht und die Vernichtung Andersdenkender sind »politische Themen« mit denen sie sich beschäftigte und die sie »weltloser, akademischer« Philosophie vorzog.
Dirk Wulff stellt eine Philosophin vor, deren Forschungen zur Entstehung totalitärer Herrschaft und die Reportage »Eichmann in Jerusalem« mit der intensiv geführten Debatte über die »Banalität des Bösen« von bleibender Aktualität sind.

Arthur Schopenhauer (1788–1860) war ein großer Wanderer. Seine vielen Reisen, auf denen er Galeerensklaven in Toulon, öffentliche Hinrichtungsstätten, Tierquälerei, Foltermethoden, übervölkerte Slums, stinkende Hospitäler und verfallende Asyle beobachtete, ließen ihn für Welt und Mensch nicht schwärmen. Diese Lebenserfahrungen beeinflussten maßgeblich sein philosophisches Werk. Doch auch seine Lektüreerlebnisse – vor allem die Entdeckung der indischen Philosophie – berührten ihn zutiefst, so dass aus ihm kein fanatischer Schwarzseher wurde.
Ingeborg Szöllösi spürt den grundlegenden Ideen Schopenhauers nach – von seiner Konzeption des Willens als Wesen der Welt bis zu im damaligen Europa revolutionären Ansichten in Bezug auf unser Verhältnis zu Tieren.

Der Philosoph Karl Jaspers zählte ihn zu den vier „maßgebenden Menschen“, den wichtigsten Geistesgrößen, die je gelebt haben: den chinesischen Philosophen Konfuzius (551–479 v. Chr.). Wie Sokrates, Buddha und Jesus hat er selbst nichts Schriftliches hinterlassen. Seine Gedanken und Lehren wurden jedoch von seinen Schülern und deren Nachfolgern vielfältig überliefert. Der auf ihn gründende „Konfuzianismus“ gewann großen Einfluss auf das kulturelle Leben in China, in Ostasien und schließlich in der übrigen Welt.
Florian Russi hat die von Konfuzius gelehrten Werte und Tugenden herausgearbeitet und mit Fundstellen belegt. Der Text gibt einen Einblick in die Gestalt und das Wirken des „Meisters“, dessen Vorstellungen von Menschlichkeit und Persönlichkeitsbildung bis heute aktuell sind.

Thomas von Aquin (1225–1274) gilt als einer der bedeutendsten und einflussreichsten Denker des Mittelalters und Hauptvertreter der Scholastik. Er hat mit Rückgriff auf die antike Philosophie eine geschlossene Deutung der Welt und des menschlichen Lebens vorgelegt, die bis ins 20. Jahrhundert hinein im kirchlichen Bereich ihre Verbindlichkeit bewahrte. Der Dominikanermönch, der ein gewaltiges Œuvre hinterlassen hat, gilt darüber hinaus als bedeutender Organisator des damals aufstrebenden europäischen Universitäts- und Wissenschaftslebens. Im Kontakt mit den Großen seiner Zeit übte er nachhaltigen Einfluss auf Kirche und Politik aus. Dieser intellektuell streitbare und originelle Gelehrte besaß bei aller Konzentrations- und Geistesschärfe, die ordnend in stiller Arbeit und Betrachtung Anwendung fanden, eine tiefe Spiritualität und Menschenfreundlichkeit. Seine Lehre verdankt ihren Wahrheitsgehalt und ihre bleibende Aktualität seinem engen Bezug zur Wirklichkeit, der alle Subjektivität bei Seite lässt. Anhand seines Lebens werden seine wichtigsten Werke und Gedanken veranschaulicht.

Der slowenische Philosoph Slavoj Žižek, geb. 1949 in Ljubljana/Jugoslawien, ist ein sehr vielseitiger und produktiver Autor. Zu seinen Themenfeldern zählen u.a. Psychoanalyse, Politische Theorie, Kulturwissenschaft, Kunstkritik und Theologie.
Tony Pacyna stellt die philosophischen Grundpositionen von Žižek vor und ermutigt zur weiteren Beschäftigung mit dem streitbaren Denker, der nicht nur als einer der wichtigsten Vertreter der Lacanianischen Theorie gilt, sondern ebenso schon als „most dangerous philosopher in the West“ bezeichnet wurde.

Oswald von Nell-Breuning (1890–1991) ist der Erfinder des „Subsidiaritätsprinzips“ (Hilfe zur Selbsthilfe), das im Zusammenleben der Menschen eine herausragende Rolle spielt. Es ist ein sehr humanes Grundverhalten und -verfahren, welches, wo immer es Anwendung findet, zu sinnvollen und menschenwürdigen Ergebnissen führt. Nell-Breuning hat es ausgebaut und fortentwickelt. Im Laufe seines 101 Jahre langen Lebens hat er 1.800 selbstständige Titel zum Thema Sozialprinzipien und Gesellschaftspolitik verfasst. Er hat kaum ein soziales Thema ausgelassen und sogar die 1-Tages-Arbeitswoche als „konkrete Utopie“ ins Auge gefasst. Als Kämpfer für Menschlichkeit und Gerechtigkeit behält er fortbleibende Bedeutung.
Florian Russi stellt den Denker, der auch als Theologe und Nationalökonom tätig war, in seinen philosophischen Grundgedanken vor.